Țara Galilor a obținut o victorie de rutină, 3-0, în calificările pentru Cupa Mondială, în fața modestei echipe Liechtenstein, într-o seară umbrită de accidentarea lui Neco Williams.

Primul gol al lui Joe Rodon pentru Țara Galilor – al treilea său în fotbalul de seniori – a pus capăt așteptării tensionate a Țării Galilor de a deschide scorul după 39 de minute.

Harry Wilson și Kieffer Moore au marcat, de asemenea, în decurs de trei minute din repriza a doua, pe măsură ce Țara Galilor a urcat pe primul loc în Grupa J, cu șapte puncte din trei meciuri.

Dar Țara Galilor se va pregăti pentru testul de luni împotriva favoriților grupei, Belgia, la Bruxelles, având mari îngrijorări cu privire la forma fizică a lui Williams.

Fundașul lateral de la Nottingham Forest, încercând să centreze de pe linia de fund la mijlocul primei reprize, a aterizat stângaci și a fost vizibil în durere în timp ce medicii galezi au alergat să-l trateze.

Williams a încercat să se ridice de două ori înainte să se prăbușească pe teren și, în cele din urmă, a părăsit terenul pe targă.

După patru puncte obținute în primele meciuri de calificare din martie, fanii Țării Galilor se așteptau la o seară confortabilă împotriva Liechtensteinului – adversari clasați pe locul 205 din 210 echipe în fotbalul mondial.

Liechtenstein nu câștigase niciun meci oficial de la victoria împotriva San Marino în septembrie 2020, adică de acum 35 de partide.

Țara Galilor a rămas neînvinsă în cele opt meciuri ale lui Craig Bellamy, dar antrenorul a spus înainte de joc că este interesat doar de victorie și nu de posibilele scoruri.

Daniel James a absentat din cauza unei boli, dar căpitanul lui Leeds, Ethan Ampadu, a fost disponibil pentru prima dată din septembrie, după probleme la genunchi.

Wilson a revenit, de asemenea, după accidentare, o îmbunătățire semnificativă având în vedere că atacantul de la Fulham înscrisese patru goluri în șase meciuri sub conducerea lui Bellamy.

Vicleșugul lui Wilson a fost binevenit împotriva adversarilor care au apărat adânc încă de la început, încercând să frustreze Țara Galilor.

Poarta Liechtensteinului a fost supusă unei presiuni timpurii, Wilson șutând pe lângă, iar Benjamin Buchel reținând șutul lui Williams, prima din mai multe intervenții excelente ale portarului oaspeților.

Țara Galilor a fost perturbată de plecarea lui Williams și exasperată de puternica manifestare de sfidare a lui Buchel.

Buchel l-a împiedicat pe Moore să treacă mingea printre picioarele sale, l-a blocat pe Brennan Johnson cu o intervenție excelentă cu o singură mână și a deviat peste transversală o lovitură de cap overhead a lui Ampadu, care a avut două devieri.

Rodon a dat un avertisment privind abilitatea sa aeriană printr-un cap larg, iar câteva momente mai târziu a sărit impresionant pentru a întâlni cornerul lui Sorba Thomas cu un cap puternic.

Moore a avut o pasă cu călcâiul respinsă de Buchel, iar atacantul de la Sheffield United a fost, de asemenea, ghinionist după pauză, când un cap a trimis mingea pe lângă poartă.

Bellamy a făcut o triplă schimbare imediat după ora de joc, probabil având mai mult de jumătate din gânduri la meciul de la Bruxelles.

David Brooks, Josh Sheehan și Lewis Koumas au intrat în locul lui Ampadu, Johnson și Thomas, iar schimbarea a dat roade imediat.

Wilson a pătruns în spațiu pentru a trimite cu capul centrarea lui Dasilva, marcând al 13-lea gol pentru Țara Galilor după 65 de minute.

Trei minute mai târziu, Buchel a respins un șut al lui Brooks direct către Moore, care a avut cea mai simplă lovitură de plasă pentru a-și recăpăta avantajul de un gol în fața lui Wilson.

Belgia și-a început campania cu un egal, 1-1, în Macedonia de Nord.