Campionatul Mondial al Cluburilor FIFA, care implică echipele din Premier League Manchester City și Chelsea, începe în acest weekend.

Aici, agenția de știri PA analizează noul turneu cu 32 de echipe.

Elementele de bază

Cupa Mondială a Cluburilor nu este un concept nou, dar aceasta este prima ediție organizată la o scară mai apropiată de un turneu internațional. Anterior, un eveniment scurt anual care includea campionii fiecărui continent, competiția a fost extinsă considerabil. Acum se va desfășura la fiecare patru ani și va urma formatul folosit între 1998 și 2022 de Cupa Mondială tradițională (fără meciul pentru locul trei). Sunt opt grupe a câte patru echipe, iar primele două clasate din fiecare grupă se califică în optimile de finală. Primul meci are loc pe 14 iunie (în primele ore ale zilei de 15 iunie, ora Regatului Unit), iar finala este programată pentru 13 iulie.

Gazdele

Turneul se desfășoară în Statele Unite – unul dintre gazdele Cupei Mondiale de anul viitor – cu locații preponderent pe partea de est a țării, inclusiv New York, care va găzdui semifinalele și finala, Philadelphia, Washington DC, Atlanta, Orlando și Miami. Seattle și Los Angeles sunt singurele două locații de pe coasta de vest.

Echipe

Sunt 12 echipe calificate din Europa și șase din America de Sud, câte patru din Africa, Asia și America de Nord/Caribe și una din Oceania. O echipă suplimentară din țara gazdă (Inter Miami) completează cele 32 de echipe. În termeni europeni, câștigătoarele Ligii Campionilor din perioada 2021-24 au fost înscrise automat – Chelsea (2021), Real Madrid (2022 și 2024) și City (2023). Succesul recent al celor de la Paris St Germain contează pentru calificarea din 2029, dar ei și-au obținut locul pe baza punctelor de clasament, alături de Inter Milan, Atletico Madrid, Bayern München și Borussia Dortmund. Există o limită de două echipe per țară, ceea ce înseamnă că echipe precum Liverpool, Barcelona, Napoli și AC Milan nu participă, deși au un clasament mai bun decât alte echipe. Această limită a fost relaxată pentru Brazilia deoarece țara a produs patru campioni sud-americani diferiți consecutiv (Palmeiras, Flamengo, Fluminense și Botafogo).

Chelsea și City

Chelsea sunt primii care intră în acțiune împotriva LAFC în Grupa D pe 16 iunie, urmând meciurile cu Flamengo și ES Tunis. Bayern Munchen ar putea fi adversarul din optimile de finală. City debutează împotriva echipei marocane Wydad Casablanca pe 18 iunie și joacă, de asemenea, împotriva celor de la Al Ain din Abu Dhabi și Juventus în Grupa G. Real Madrid este un posibil adversar în prima rundă eliminatorie.

Alte meciuri notabile

Turneul începe cu Inter Miami, echipa lui Lionel Messi, care va juca împotriva echipei Al Ahly din Egipt pe 14 iunie. Prima apariție a celor de la PSG după câștigarea Ligii Campionilor îi aduce să joace împotriva celor de la Atletico Madrid în ziua următoare. Trent Alexander-Arnold ar putea debuta când favoriții Real Madrid încep meciul împotriva echipei Al Hilal din Arabia Saudită pe 18 iunie, iar Bayern lui Harry Kane are un meci de deschidere intrigant împotriva celor de la Boca Juniors pe 20 iunie.

Premii în bani

Turneul a avut critici, dar FIFA a încercat să elimine orice apatie prin alocarea unui fond uriaș de premii de 775 de milioane de lire sterline. Aceasta îl face cel mai profitabil eveniment, pe baza fiecărui meci, organizat vreodată. Sumele acordate vor varia în funcție de continent, dar echipele europene vor primi aproximativ 30 de milioane de lire doar pentru participare și ar putea câștiga 97 de milioane de lire dacă vor câștiga competiția.

Controverse

Campionatul Mondial al Cluburilor revizuit nu a fost lipsit de probleme, în principal din cauza poziționării sale în calendar. Odată cu începerea sezonului european la mijlocul lunii august, plângerile legate de aglomerarea meciurilor și volumul de muncă au fost numeroase.

FIFA a primit, de asemenea, critici considerabile pentru acordarea locului de țară gazdă echipei Inter Miami – și, prin urmare, lui Messi – fără ca aceștia să fi fost încoronați campioni ai Major League Soccer. Comentariile recente ale președintelui Gianni Infantino, care aparent a îndemnat cluburile participante să semneze un alt jucător care să atragă audiența, Cristiano Ronaldo, au alertat și mai mult scepticii.

A fost, de asemenea, o schimbare târzie în echipă, LAFC câștigând un „play-in” pentru a înlocui Club León din Mexic, care a fost exclus din cauza legăturilor proprietarilor săi cu un alt participant, Pachuca.

Unde să urmărești

Serviciul de streaming DAZN deține drepturile principale pentru competiție și va transmite toate meciurile în direct și gratuit. Channel 5 a încheiat un acord pentru a difuza 23 dintre cele 63 de meciuri în Regatul Unit.