Carlos Alcaraz a declarat că nu avea „nicio așteptare” la începutul sezonului pe iarbă, dar s-a impus ca favorit clar pentru a-și apăra titlul de la Wimbledon după ce l-a învins pe Jiri Lehecka pentru a câștiga Campionatele HSBC.

Favoritul numărul unu spaniol și-a recâștigat coroana de Regele al Queen’s Club și a repetat triumful din debutul său de acum doi ani, învingând cu 7-5, 6-7 (5), 6-2.

Alcaraz a ridicat trofeul la doar două săptămâni după victoria sa epică în cinci seturi împotriva lui Jannik Sinner în finala Openului Francez.

Tânărul de 22 de ani a făcut să pară simplă trecerea rapidă de la zgură la iarbă, deși și-a luat o pauză pentru o vacanță în Ibiza înainte de a se îndrepta spre Londra.

„Este foarte complicat, trecerea de la zgură la iarbă în doar câteva zile, pentru că atât timp am avut înainte să înceapă turneul,” a spus el.

„Doar două zile de antrenament și apoi a trebuit să concurez aici. Așa că am venit aici fără nicio așteptare.”

„Am venit aici cu scopul de a juca două, trei meciuri, să încerc să mă simt bine pe iarbă în mișcare și, știi, să-mi ofer un feedback despre ce trebuie să îmbunătățesc, ce trebuie să fac mai bine.”

„Ceea ce mă face mai mândru în această săptămână este modul în care am progresat în fiecare zi. Știi, de la prima zi până astăzi, cred că sunt un jucător diferit pe iarbă. M-am obișnuit foarte repede.”

A fost a 18-a victorie consecutivă pentru Alcaraz – în a cincea finală consecutivă – după succesele sale la Roma și Roland Garros.

Jucătorul numărul 30 mondial, Lehecka, l-a eliminat sâmbătă pe speranța gazdelor, Jack Draper, devenind astfel primul finalist ceh de la Ivan Lendl, care a câștigat titlul în 1990.

Jucătorul în vârstă de 23 de ani și-a adus contribuția într-o finală de înaltă calitate, cu servicii puternice și lovituri de bază puternice, forțând meciul să se decidă în setul decisiv printr-un tie-break.

Dar Alcaraz nu a fost pus în dificultate de niciun punct de break și a servit 18 ași în drumul său spre al 21-lea titlu din carieră, demonstrând că va fi din nou jucătorul de învins la SW19, cu o victorie elegantă în două ore și opt minute.

Totuși, nu va fi o excursie pe insula petrecerii pentru a sărbători aceasta.

„Mi-aș dori,” a zâmbit el. „Sunt un jucător care are nevoie de zile libere, zile de relaxare, zile pentru mine, să le petrec cu prietenii, cu familia, doar ca să-mi opresc mintea. Am nevoie de asta, și partea bună este că știu asta.”

„Zilele petrecute în Ibiza m-au ajutat foarte mult, doar să simt că nu sunt un jucător de tenis, să mă bucur puțin de viață alături de prietenii mei, să mă distrez, să savurez acele zile, iar apoi să mă întorc pe teren cu mai multă energie, adică să fiu mai înfometat să joc din nou.”

„Asta mi-a fost cu adevărat de ajutor. Nu o să spun că am câștigat turneul datorită Ibiza, dar, după acest turneu, nu pot să mă întorc acasă. O să rămân aici, în Londra, sper să mă bucur puțin de Londra.”

„O să am zile libere să mă odihnesc, să mă bucur, iar apoi să revin și să mă pregătesc pentru Wimbledon în cel mai bun mod posibil.”