اعترف لاندو نوريس بأنه سيختار هزيمة ماكس فرستابن في بطولة العالم على الحفاظ على صداقتهما.

قد أشعل السائق البريطاني آماله في الفوز بلقب بطولة الفورمولا واحد بعد أن حقق 16 نقطة من فارق فورمولا 1 لفيرشتابن - الذي يبلغ 62 نقطة متقدمًا ومتبقية ثماني سباقات - خلال السباقين الأخيرين.

الثنائي، اللذان اصطدما أثناء صراعهما على الصدارة في سباق جائزة النمسا في يونيو، لا يزالا صديقين جيدين خارج الحلبة وحتى سافرا معًا إلى سباق هذا العطلة في أذربيجان.

يعتقد نوريس أنهم قادرون على فصل صراعاتهم على المضمار عن حياتهم الشخصية، ولكن عندما سئل ما إذا كان سيضحي بتلك العلاقة من أجل تحقيق لقب بطولة السائقين على حساب البطل فرستابن الذي فاز باللقب ثلاث مرات، كان الشاب البالغ من العمر 24 عامًا واضحًا للغاية.

"بالطبع، سأختار دائمًا الفوز عليه"، قال نوريس من فريق ماكلارين.

"لكن كما قلت مرارًا، فحقيقة أنني أنا وهو نتفاهم لا علاقة لها بكيفية تعاملي معه على المضمار."

أنا أحترم ماكس كثيرًا، نحن أصدقاء ولكن من الواضح أنه يريد أن يهزمني وأنا أريد أن أهزمه. نحن منافسان، أنا أقاتل من أجل بطولة العالم ضده.

"لا علاقة لهذا بكيفية تعاملنا خارج المضمار، إنهما عالمان مختلفان تمامًا."

عندما تكون على المضمار، لستم أصدقاء، بل أعداء، وأعتقد أن هذا سيبقى دائمًا كما هو.

من الصعب تصديق أن العديد من منافسي الرياضة سيشاركون طائرة واحدة - بالإضافة إلى سائق فريق هاس نيكو هولكنبرغ - في وسط معركة محتدمة، لكن لوريس يقول إنهم قادرون على التحدث عن أمور أخرى غير صراع اللقب.

"ما زالت الأجواء مريحة بيننا"، أضاف نوريس. "نتحدث عن أمور مختلفة، نتحدث عن السباقات، وركوب السيارات الافتراضية، والبادل، والعديد من الأمور المختلفة."

"إنه شخص طيب وممتع التحدث معه، ونتفاهم جيدًا، لذا نمضي وقتًا ممتعًا معًا."

"هذه هي المرة الأولى التي أسافر فيها مع ماكس منذ وقت طويل. إنها مجرد عادية. لا أعتقد أن شيئًا قد تغير."

إنه شخص صادق، تلك العقلية التي لا تحتمل الهراء التي أحبها في الأشخاص الذين أعمل معهم.

أنا أفضل الأشخاص الصادقين. إذا كرهوا شيئًا، يقولون إنهم يكرهونه، وإذا أحبوه، يقولون إنهم يحبونه.

"أشخاص فقط يكونون أنفسهم، وهناك الكثير من الناس في العالم الذين ليسوا كذلك ويقولون فقط ما تريد سماعه."

"ليس لدي وقت لهذا النوع من الأشخاص. ماكس هو عكس ذلك، إنه يكون نفسه ويقول ما يفكر فيه."

اتفقت ماكلارين وزميله في الفريق أوسكار بياستري على دعم نوريس خلال باقي الموسم، في محاولة للفوز بلقبي السائقين والمنتجين من فريق ريد بُل.

قال نوريس يوم الخميس إن ذلك لا يعني أن بياستري سيضحي بالانتصارات لمساعدته، وأنه لن يكون فخورًا بـ"تسلم" لقب بطولته العالمية الأولى.

قضى نوريس وقتًا بعيدًا عن حماس تحدي اللقب الجدي الأول من خلال لعب الجولف مع الأصدقاء منذ آخر سباق في مونزا قبل أسبوعين.

كشف أنه يحتفظ بمجموعة أصدقائه بشكل كبير منفصلة عن عالم سباقات الفورمولا 1 ويعتقد أن ذلك يساعده على الاسترخاء.

قال نوريس: "لطالما كنت متحفظًا جدًا مع أصدقائي. جميع أصدقائي هم أشخاص تعاملت معهم خلال العشر سنوات الماضية."

"هناك عدد قليل جدًا من الأصدقاء الجدد منذ دخوله إلى فورمولا واحد."

"بالتأكيد (يساعدني في الاسترخاء). لأنهم هناك بالنسبة لي، هم الأشخاص الذين يكونون صادقين معي وأستطيع التحدث عن الأمور معهم."

"أريد فقط أشخاص سيقدمون آراءهم بصدق، نقدهم الصادق. هؤلاء هم الأشخاص الذين أريدهم حولي."