سجل يوري تيليمانس هدف الشوط الأول ليمنح أستون فيلا دفعة قوية في سعيه للعودة إلى دوري أبطال أوروبا بفوز حاسم 1-0 على فولهام.

فيلا، التي وصلت إلى ربع نهائي مسابقة هذا الموسم، لا تزال تسعى لإنهاء الموسم ضمن المراكز الخمسة الأولى في الدوري الإنجليزي الممتاز، مما سيعيدهم إلى صفوف النخبة الأوروبية في الموسم المقبل.

كان رأسية تيليمانز في الدقيقة الثانية عشرة كافية لهم لكسب ثلاث نقاط حيوية، مما مدد سلسلة عدم هزيمتهم في فيلا بارك إلى 20 مباراة في جميع المسابقات، ورأى الفريق يتعافى من غيابه الأسبوع الماضي في نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي ضد كريستال بالاس.

تعادلوا مع نوتنغهام فورست وتشيلسي برصيد 60 نقطة، وسيجلسون الآن ويرجون تعثر منافسيهم خلال عطلة نهاية الأسبوع بينما يتجه سباق المراكز الخمسة الأولى نحو الذروة في الأسابيع القادمة.

هزيمة لفولهام، الذي تم إلغاء هدف له بسبب لمسة يد، لم تفد طموحاتهم الأوروبية كثيرًا حيث ظلوا في معركة على المركز الثامن، الذي قد يؤهلهم للمشاركة في الدوري الأوروبي المؤتمري.

فيلا انطلقت بسرعة وأحرزت هدفًا مبكرًا وكان ذلك الحسم في المباراة.

تم استقبال ركلة ركنية منحنية من جون ماكجين بواسطة تيليمانس، الذي كانت رأسية قوية جدًا على بيرند لينو ليمنعها من الدخول.

كان الحكم روب جونز يلعب دورًا مبالغًا فيه، حيث أن نهجه المتسرع في إطلاق الصافرة أوقف أي انسيابية في المباراة، وكانت الفرص نادرة في الشوط الأول.

تيليمانس، اللاعب البارز، كاد أن يضيف الهدف الثاني في لحظة قبل نهاية الشوط الأول بتسديدة ملتفة من مسافة 25 ياردة كانت متجهة نحو الزاوية العليا حتى لمسها لينو بأطراف أصابعه، مع خطأ جديد من جونز الذي منح ركلة مرمى بدلاً من ذلك.

كان من المفترض أن يضاعف فيلا تقدمه بعد أقل من 30 ثانية من استئناف اللعب عندما انطلق ماتّي كاش بحرية على الجهة اليمنى وكان عرضيته مثالية لأولي واتكينز، لكن المهاجم الإنجليزي ضرب الكرة في الهواء وفاتته الفرصة.

كان لفولهام الكرة في شباك الخصم في الدقيقة 50 عندما سدد رايان سيسيجنون الكرة في الزاوية السفلى، لكنها اصطدمت بيده في التحضير وتم إلغاؤها بشكل صحيح.

حصل فريق كوتاجرز على فرصة أخرى بعد ذلك بوقت قصير عندما انطلقوا بسرعة، حيث مرر أليكس إيوبي الكرة إلى هاري ويلسون، لكن لاعب الوسط لم يتمكن من تسديد الكرة بقوة كافية لتعلو مباشرة إلى أمام إميليانو مارتينيز.

كانت المباراة متكافئة من الطرفين، وكان لدى أستون فيلا فرصة رائعة لمضاعفة تقدمهم بعد مرور ساعة على المباراة.

مرر مورغان روجرز كرة دقيقة للغاية لواتكينز في وضع انفراد، لكن تسديدته المنخفضة تصدى لها لينو بأقدامه.

واصل فيلا الضغط من أجل تسجيل الهدف الثاني المنشود، ولم يتمكن دونييل مالين من تحويل عرضية روجرز قبل أن يسدد الكرة بقوة فوق المرمى عندما انطلق نحو المرمى.

ثم ضرب الهولندي العارضة بقوة في الوقت بدل الضائع بعد تمريرة من جاكوب رامسي، لكن فيلا فعلت ما يكفي.