El capitán de Inglaterra, Ben Stokes, está listo para enfrentarse con fuerza a India nuevamente en Edgbaston, a pesar de admitir que la épica victoria de la semana pasada en Headingley lo dejó "una sombra de mi yo normal".

Stokes guió a su equipo hacia una notable victoria en el quinto día del primer Test Rothesay, un encuentro agotador en el que los locales pasaron más de 200 overs en el campo antes de lograr una enorme persecución en la cuarta entrada.

El capitán estaba actuando a toda velocidad después de una larga y ardua recuperación de una rotura de isquiotibiales, lanzando 35 overs y tomando cinco wickets en el camino.

La experiencia pasó factura al jugador de 34 años, pero espera más de lo mismo cuando la batalla se reanude en Birmingham el miércoles.

"Me siento mejor ahora que el jueves y viernes. Fue una semana intensa," dijo.

"Utilicé los tres días después de ese partido para no ofrecer absolutamente nada al mundo. Era una sombra de mi yo normal. Esto solo demuestra cuánto te desgastan los partidos de Test de cinco días."

"Pero estoy completamente concentrado en eso y listo para salir (el miércoles). Esperemos poder producir algo similar de nuevo. Obviamente, empezar ganando 1-0 es un buen comienzo, una victoria muy peleada para nosotros y cinco días largos, pero ahora se trata de volver a cero y enfocarnos nuevamente en la victoria aquí."

Andrew Flintoff se unió a Inglaterra en su última sesión de entrenamiento, el ex capitán y actual entrenador principal de los Lions ofreciendo consejos al equipo mientras realizaban sus preparativos finales. Veinticuatro horas antes, el local Moeen Ali desempeñó el mismo papel: apariciones como entrenador que Stokes considera invaluables para su equipo.

"Ha sido algo constante para nosotros, conseguir que algunos de los grandes que han representado a Inglaterra estén en el entorno, ayudando," dijo.

"Es increíble cuántas buenas conversaciones se pueden tener, ya sabes, en un ambiente social. No siempre tiene que ser en una sala de juntas o alrededor de la mesa hablando de cosas específicas porque esas conversaciones que surgen de la nada son igual de importantes."

"Cuantas más veces podamos traer a personas así al vestuario para que ofrezcan sus consejos a individuos específicos, creo que es algo muy bueno para este equipo."

El regreso de Jofra Archer también estuvo presente, después de haber faltado a la sesión del lunes debido a una emergencia familiar. El XI inalterado de Inglaterra significa que el tan esperado regreso del lanzador rápido a los Tests sigue en espera tras cuatro años de problemas por lesiones, pero pasará los próximos cinco días trabajando con el equipo técnico con la intención de jugar el tercer Test en Lord’s.

Y para Stokes, ver a Archer con una pelota roja en la mano fue una gran ventaja y un recordatorio de sus talentos.

“Enfrentándolo en las redes, tiene la pelota moviéndose bastante bien y ese ritmo sin esfuerzo. Ha pasado un tiempo desde que lo enfrenté, así que fue un pequeño llamado de atención para mí,” dijo.

"Pero creo que es genial tenerlo de vuelta en el vestuario. Ha pasado mucho tiempo desde que Jof estuvo en el ambiente de un Test. La última vez que estuvo en un vestuario de Test fue bajo un régimen diferente."

"Todos sabemos que es un jugador de críquet increíblemente talentoso. Lo hemos visto cuando sale al campo por Inglaterra. Cuando tiene esa pelota en sus manos, toda la atmósfera del juego cambia, sin importar la situación en la que se encuentre."