Jofra Archer necesitó solo tres lanzamientos para recordarle a Inglaterra lo que han estado extrañando durante su larga ausencia, iluminando el segundo día del tercer Test Rothesay con una eliminación memorable de Yashasvi Jaiswal de India.

La última aparición de Archer en un Test fue hace casi cuatro años y medio, en febrero de 2021, desde entonces ha sufrido fracturas por estrés en el codo y la espalda y ha experimentado una dolorosa serie de contratiempos físicos.

Su tan esperado regreso desató una ola de emoción en Lord’s y el impacto fue instantáneo, tras un par de lanzamientos de calentamiento prometedores, con una bola diabólicamente rápida de 90 mph que se elevó hacia el borde exterior de Jaiswal y terminó en las manos de Harry Brook en el segundo slip.

Celebró delirantemente, corriendo hacia la posición de square-leg con los puños apretados y una amplia sonrisa en el rostro, un momento que había tardado demasiado en llegar.

La ráfaga inicial de Archer fue el tercer turno de bola nueva más rápido de Inglaterra desde que se comenzó a registrar datos en 2006, superado solo por Andrew Flintoff y Steven Finn, alcanzando más de 93 mph y promediando 89.8 mph.

No añadió un segundo wicket, pero su actuación de 10-3-22-1 ofreció suficiente aliento para pensar que aún queda más por venir de uno de los lanzadores más emocionantes de su generación.

El partido estaba muy equilibrado al finalizar la jornada, India llegó a 145 por tres en respuesta a los 387 luchados de Inglaterra.

También fue un día para recordar para Joe Root, quien completó su 37º siglo en Test con la primera bola del día y más tarde se lanzó con una mano en el slip para atrapar una captura que rompió récords.

Root había estado igualado con Rahul Dravid como el receptor más prolífico en el campo exterior en la historia del Test, pero al atrapar el número 211 a una pulgada del suelo, se colocó en la cima.

Había comenzado el día imbatido en 99, con la vista puesta en su octavo siglo en la cuna del cricket, que se había teñido de rojo por séptimo año consecutivo en honor a la Fundación Ruth Strauss.

Después de esperar toda la noche, Root no perdió más tiempo y envió la primera bola de la mañana para cuatro más allá del gully.

También hubo buenas noticias para su compañero de bateo, el capitán de Inglaterra, Ben Stokes, que se movía con comodidad y sin señales de la aparente lesión en la ingle que lo afectó la primera noche.

Pero el temprano optimismo de Inglaterra se quebró de manera devastadora cuando Jasprit Bumrah tomó el control con tres grandes wickets en el espacio de siete bolas. Stokes fue su primera víctima con un mejor rendimiento de la temporada de 44, Bumrah lanzó una bola corta que se desvió y derribó el tronco de fuera.

Regresó en la siguiente over para eliminar a Root, la definición de cazador en grandes partidos, el centurión derribando el wicket medio al jugar un drive.

Chris Woakes ofreció una oportunidad fácil, atrapando un nick detrás para un primer lanzamiento, completando una rápida caída de 260 por cuatro a 271 por siete.

Si Jamie Smith hubiera sido atrapado en cinco, podría haber sido una rendición total, pero KL Rahul dejó caer una oportunidad sencilla de Mohammed Siraj en el segundo slip para iniciar una reacción. Smith anotó 51 carreras a casi una por bola, continuando su serie prolífica con un sentido de simplicidad medida.

Un suministro constante de sencillos lo mantuvo en movimiento y cuando tuvo la oportunidad de golpear a través del campo exterior o girar las muñecas en un golpe de pull, la aprovechó con avidez. Al hacerlo, acumuló 1,000 carreras en Test en su vigésimo primer innings, igualando a Quinton de Kock de Sudáfrica como el wicketkeeper más rápido en alcanzar esa cifra.

Él y Brydon Carse sumaron 84 para la octava caída antes del descanso para el almuerzo, que interrumpió el ritmo de Smith, atrapado detrás del wicket tras un drive aéreo al inicio de la sesión de la tarde. Carse mantuvo el impulso y avanzó hasta 56, alcanzando su primer medio siglo en Tests con un seis perfectamente ejecutado.

Fue el último en salir después de que Archer fuera eliminado limpiamente por Bumrah, completando su cinco wickets, con todas las miradas volviendo al rápido que regresaba mientras Inglaterra salía al campo.

Archer entró con fuerza en su primera over desde el extremo del Pabellón, animado por los aficionados, mientras se asentaba inmediatamente en un ritmo y atrapaba al peligroso Jaiswal. Fue una bola rápida pero se enderezó y se levantó desde la costura, haciéndola prácticamente imposible de jugar.

Había alegría por todas partes, Archer envolviendo a Shoaib Bashir en un abrazo de oso mientras el resto de los jugadores de campo se agolpaban. Continuó encontrando un borde a pesar de la resistencia tanto del pitch como de la pelota, pero Inglaterra tuvo que esforzarse mucho para conseguir sus wickets.

Stokes, aún sin mostrar ninguna señal de incomodidad, se impuso en un duelo intrigante con Karun Nair y Root se lanzó instintivamente hacia su izquierda para asegurar su atrapada histórica con una de sus mejores capturas.

Smith luego hizo otra contribución impresionante, colocándose frente a los palos para Woakes y tomando una atrapada precisa para eliminar al hombre peligroso Shubman Gill.

Después de 585 carreras en sus primeros cuatro innings en la gira, estaba en camino hacia 16 cuando Rahul (53 no out) y Rishabh Pant (19 no out) tomaron el relevo.