Joe Root describió el emocionante regreso de Jofra Archer al ámbito de los Test como una “auténtica alegría”, mientras el lanzador comenzó a devolver la confianza de cuatro años que el equipo de Inglaterra había depositado en él.

Lord’s fue testigo de la primera intervención de Archer en partidos de red-ball para su país desde febrero de 2021, una larga pausa durante la cual el lanzador rápido estuvo fuera de combate debido a una serie de lesiones graves, y el momento rápidamente se convirtió en triunfo.

Archer dio en el blanco con apenas su tercer lanzamiento, una bola elevada a 90 mph que el peligroso Yashasvi Jaiswal solo pudo desviar hacia el segundo par.

Archer estalló de alegría, una emoción compartida por sus compañeros de equipo así como por los aficionados en las gradas, muchos de los cuales nunca han dejado de apoyar a un jugador que iluminó este famoso estadio en su verano de revelación en 2019.

Regularmente superaba la barrera de las 90 mph y ofrecía un desafío constante, elevando el ánimo de todos a su alrededor mientras India alcanzaba 145 por tres en respuesta a los 387 de Inglaterra en su primera entrada.

“Fue de clase, esa atmósfera, la alegría genuina de verlo de nuevo jugando cricket de Test, tomando esa wicket y haciendo que las cosas sucedieran,” dijo Root, el primer capitán de Test de Archer.

"Fue genial ver también el cariño que le tienen. Cuando tienes esa manera de ser, en la que puedes levantar a toda una multitud, crear un ruido y una atmósfera así, claramente tienes algo especial que ofrecer al grupo."

“El impacto que aporta es enorme, tanto en el vestuario como en el campo. Claramente es un jugador decisivo. En los partidos importantes aparece y hace cosas que otros jugadores no pueden.”

Archer lanzó un total de 10 overs, concediendo una carrera por 22 y entregando tres overs maidens, y fue significativo que fuera el lanzador que Ben Stokes eligió cuando el capitán de India, Shubman Gill, llegó al bate.

Gill anotó 585 en los dos primeros Tests, demostrando ser una gran molestia para Inglaterra. Aunque fueron Chris Woakes y Jamie Smith quienes se combinaron para eliminarlo con 16 carreras, con el wicketkeeper tomando una atrapada rápida parado junto a los palos, la confianza depositada en el niño prodigio del regreso de Inglaterra era evidente.

"Estoy muy emocionado por él," dijo Root.

"Recibir ese toque en el hombro cuando su mejor jugador sale a batear con casi 600 carreras en la serie, sabiendo que eres el hombre al que recurrimos, debe llenarlo de confianza."

El llamativo regreso de Archer opacó ligeramente a Root, pero este último sumó dos hitos importantes más a su ya brillante currículum. Reanudando con 99 no outs, alcanzó su 37º siglo en Test en la primera bola del día, colocándose quinto en la lista histórica de máximos anotadores de siglos.

Más tarde, se lanzó para una brillante atrapada con una mano en el campo exterior para establecer un nuevo récord de 211 capturas en el campo, una más que Rahul Dravid.

“Simplemente fue bueno atrapar una, ha habido muchas caídas ahí. Fue bueno poner las cosas en marcha en la dirección correcta para nosotros,” añadió con su habitual tono autocrítico.

Los lanzadores de India se mostraron molestos por un cambio de bola no solicitado a primera hora del día, perdiendo la que ayudó a Jasprit Bumrah a tomar tres wickets en siete lanzamientos por un reemplazo que no ofreció casi nada.

Eso ayudó a Inglaterra a añadir 116 carreras por las últimas tres wickets, pero Bumrah decidió mantenerse en silencio.

"Trabajo duro y lanzo muchas overs, no quiero hacer declaraciones controvertidas y que me descuenten el pago por partido," dijo.

"No puedes cambiarlo, no puedes luchar contra ello. A veces te va bien, a veces te toca una mala bola."