Ash Gardner logró un siglo sin perder y Annabel Sutherland realizó una magnífica actuación como jugadora completa para ayudar a Australia a una victoria dominante por seis wickets sobre Inglaterra en Indore.

Ambos equipos —que se enfrentaban en un primer partido oficial desde el triunfo de Australia por 16-0 en los Ashes en enero— ya tenían asegurado un lugar en las semifinales de la Copa Mundial de Cricket, tras la victoria de Inglaterra sobre la coanfitriona India en el estadio Holkar el domingo.

Inglaterra, al ser enviadas a batear, había tenido un comienzo sólido, pero sufrió una caída a mitad de la entrada que fue estabilizada por la apertura Tammy Beaumont, quien se mantuvo firme para anotar unos decididos 78.

Alice Capsey (38) y Charlie Dean (26) añadieron carreras vitales al final para un total de 244 por nueve, que siempre pareció un poco bajo, después de que Sutherland hubiera tomado tres wickets por 60.

Aunque Lauren Bell logró un wicket en la primera over de la persecución de Australia y la lanzadora giratoria Linsey Smith luego tomó dos wickets, Sutherland (98) y Gardner – su siglo llegó tras solo 69 bolas, con 15 cuatros – cambiaron el rumbo para enviar a su equipo de nuevo a la cima de la tabla.

Inglaterra había alcanzado antes los 55 cuando Amy Jones (18) fue eliminada por Sutherland con la última bola del noveno over.

Heather Knight había anotado un excelente siglo contra India, pero la ex capitana fue atrapada lbw por Sophie Molineux con solo 20, la decisión en el campo de no out fue revocada tras una revisión.

Después de que Beaumont alcanzara su 50, Nat Sciver-Brunt – quien asumió la capitanía tras la derrota en los Ashes – cayó por solo siete, atrapada por Alana King en el punto medio Sutherland, dejando a Inglaterra en 105 por tres en el vigésimo tercer over.

Australia – con Tahlia McGrath actuando como capitana tras la exclusión de Alyssa Healy por una lesión en el gemelo – mantuvo la presión mientras la tasa de carreras de Inglaterra disminuía y se produjo una ráfaga de wickets.

Beaumont, quien conectó 10 cuatros y un máximo, fue eliminado en el over 35 por Sutherland tras una excelente atrapada de Georgia Voll, quien tomó la pelota justo antes de la cuerda del límite antes de lanzar para recuperar el equilibrio.

Sutherland pronto volvió a atacar para eliminar a Lamb (siete), y luego Sophia Dunkley (22) fue atrapada fuera de su base por Beth Mooney tras enfrentarse a Gardner, dejando a Inglaterra tambaleándose en 166 por seis entrando en las últimas 10 overs.

Capsey y Dean, sin embargo, proporcionaron una asociación de 61 carreras para el séptimo wicket que llevó el total más allá de 200, con Sophie Ecclestone terminando 10 no declarada mientras Inglaterra anotaba 244 por nueve.

Inglaterra logró una ruptura temprana para poner a Australia a la defensiva después de que Bell derribara el tronco fuera de juego de Phoebe Litchfield con su tercer lanzamiento.

El compañero de apertura Voll fue entonces eliminado al intentar barrer a Smith, cayendo a través del wicket, dejando a Australia en 21 por dos en el cuarto over.

Australia pronto perdió tres wickets cuando el lanzador zurdo Smith volvió a atacar y eliminó a Ellyse Perry (13) atrapada y lanzada.

Ecclestone atrapó a Beth Mooney (20) por Sciver-Brunt en midwicket en el decimosexto over, pero Australia luego aceleró desde 114 por cuatro en la mitad del partido.

Gardner y Sutherland – quien fue dejado caer en la última bola de la entrada por Knight – encabezaron la carga hacia la victoria, llevando a Australia a un total de 248 por cuatro en 40.3 overs.