Rory McIlroy admitió que se sentía "un poco oxidado" al comenzar la defensa de su título en el Truist Championship con una ronda de 66 golpes, cuatro bajo par, cinco golpes detrás del líder Keith Mitchell.

McIlroy acumuló seis birdies con un par de golpes perdidos en los últimos nueve hoyos mientras comenzaba su preparación para el Campeonato de la PGA de Estados Unidos de la próxima semana.

“Estaba un poco oxidado ahí fuera, simplemente no había jugado en una semana y realmente no había practicado mucho,” dijo McIlroy, cuya única participación desde su triunfo en el Masters de EE. UU. fue un empate en el duodécimo lugar en la defensa de su título en el Zurich Classic junto a su buen amigo Shane Lowry.

"Conduje la bola bastante bien. Sin duda puedo mejorar algunos detalles, pero en general fue un día decente."

El Campeonato de la PGA de Estados Unidos se celebra en Quail Hollow, donde el número dos del mundo ha ganado cuatro veces, lo que ha obligado al Truist Championship – anteriormente conocido como Wells Fargo Championship – a trasladarse al Philadelphia Cricket Club.

Mitchell aprovechó al máximo el entorno diferente, estableciendo un nuevo récord del campo con un 61, nueve bajo par, mientras que solo ocho de los 72 participantes no lograron bajar el par.

Después de comenzar con cinco pares consecutivos, el estadounidense logró birdies en nueve de los 13 hoyos restantes para liderar por uno sobre Denny McCarthy.

Collin Morikawa, Rickie Fowler, Sepp Straka y Akshay Bhatia estaban un golpe más atrás, con Lowry y el capitán estadounidense de la Ryder Cup, Keegan Bradley, entre un grupo en seis bajo par.

Alex Noren de Suecia marcó su regreso a la acción por primera vez desde agosto tras lesiones en el cuello y la pierna, comenzando con un 67.