Lando Norris resistió un emocionante ataque final de Oscar Piastri para ganar el Gran Premio de Hungría y reducir la ventaja de su rival en el campeonato mundial a nueve puntos.

Norris estaba en cuarto lugar, pero se benefició de parar una vez menos que sus rivales para cambiar neumáticos y así conseguir su quinta victoria de la temporada.

El piloto británico cruzó la línea de meta con solo seis décimas de ventaja sobre Piastri, quien estuvo a centímetros de chocar con Norris en la penúltima vuelta cuando bloqueó su neumático delantero derecho en la primera curva.

“Recuerda cómo corremos, Oscar,” vino la advertencia de su ingeniero de carrera, Tom Stallard.

George Russell adelantó a Charles Leclerc a ocho vueltas del final para ocupar el último puesto en el podio.

El poleman Leclerc tuvo que conformarse con el cuarto puesto. Lewis Hamilton, quien instó a Ferrari a reemplazarlo después de clasificarse solo en el puesto 12, terminó en la misma posición, una vuelta detrás.

La victoria de Norris en la ronda final antes del descanso de verano – su tercer triunfo en sus últimas cuatro apariciones – reaviva su intento de conseguir su primer título mundial.

Pero el bristoliano puede considerarse algo afortunado de estar en el escalón más alto del podio.

Norris comenzó tercero y, aunque salió bien desde su posición, un intento de adelantar a Piastri por el interior de la primera curva le salió mal. Norris no se comprometió con el adelantamiento y eso lo dejó en tierra de nadie, permitiendo que Russell y luego Fernando Alonso de Aston Martin lo superaran con facilidad.

En la tercera vuelta, Norris se abrió camino para despegarse de Alonso, pero luego quedó atrapado detrás de Russell y avanzaba poco.

El sábado, Hamilton se describió a sí mismo como "absolutamente inútil" después de ser eliminado en la Q2, mientras que Leclerc, en el otro coche escarlata, había conseguido la primera pole de la Scuderia en el año.

Al final de la primera vuelta, Hamilton cayó detrás de Carlos Sainz y Kimi Antonelli y estaba en 14º lugar. A las ocho vueltas, estaba a 20 segundos de Leclerc, y al final de la vuelta 14, estaba a medio minuto de su compañero de equipo.

Piastri fue el primero de los líderes en ceder, entrando a cambiar a neumáticos duros en la vuelta 18. Ferrari, reaccionando a la parada de Piastri, llamó a Leclerc en la siguiente vuelta.

Con neumáticos nuevos, Piastri había sido más rápido que el Ferrari, pero Leclerc logró mantenerse al frente. Russell también paró en la vuelta 19, lo que promovió a Norris al liderato.

Más atrás, Max Verstappen, que también había cambiado a neumáticos nuevos, estaba pegado detrás de Hamilton, que aún no había parado, en un duelo por el 11º puesto.

Verstappen metió su Red Bull por dentro del Ferrari de Hamilton en la curva 4 en la vuelta 29, con el siete veces campeón mundial saliéndose de la pista y perdiendo la posición ante su viejo rival. El incidente será investigado por los comisarios después de la carrera.

Volviendo a la cabeza, McLaren ahora estaba considerando una estrategia de una sola parada para Norris. Su ingeniero de carrera, Will Joseph, estaba en la radio: "Lando, 40 vueltas con el neumático duro, ¿estás listo para ello?"

Norris respondió: "Sí, ¿por qué no?"

En la vuelta 31 de 70 entró para su único cambio de neumáticos antes de encabezar las tablas de tiempos con las vueltas más rápidas de la carrera hasta ese momento.

Luego, Norris perdió dos ruedas en la grava al salir de la chicana, lo que irritó a Joseph.

«Lando, solo mantén la concentración, no queremos estos errores», dijo.

Tanto Leclerc como Piastri se vieron obligados a detenerse nuevamente en las vueltas 40 y 45, respectivamente. Norris ahora lideraba a Leclerc por siete segundos, con Piastri cinco segundos más atrás.

Pero Piastri estaba en movimiento, superando a Leclerc en la vuelta 51 y luego comenzando a reducir la ventaja de nueve segundos de Norris.

A cinco vueltas del final, Piastri estaba a solo un segundo detrás, y en la penúltima vuelta intentó una maniobra arriesgada en la primera curva, pero Norris se mantuvo adelante para conseguir lo que podría ser una victoria clave en su lucha por el campeonato.

Alonso terminó quinto, un lugar por delante del novato Gabriel Bortoleto. Verstappen finalizó noveno, mientras que Hamilton luchó para superar a Pierre Gasly y luego a Sainz, pero terminó fuera de los puntos en un fin de semana desesperado para el piloto de 40 años.

“Estoy muerto, estoy muerto,” dijo Norris. “No planeábamos una sola parada, pero fue nuestra única oportunidad después de la primera vuelta. He apretado mucho, y mi voz se ha ido un poco, pero fue el resultado perfecto hoy.”

"Estamos tan cerca en el campeonato, que es difícil decir si el impulso está de un lado u otro, pero es divertido competir contra Oscar, y apenas logré mantenerme, así que espero con ansias muchas más de estas carreras."

Piastri dijo: "Puse todo mi empeño. Después de ver que Lando optó por una sola parada, supe que tendría que adelantar en pista y eso es más fácil decirlo que hacerlo."