El entrenador jefe Unai Emery cree que el Aston Villa está preparado para luchar por un regreso a la Liga de Campeones, pero insiste en que no será una decepción si su equipo no lo logra.

Villa, que alcanzó los cuartos de final de la principal competición continental de clubes esta temporada, aseguró la clasificación para Europa por tercera temporada consecutiva con la victoria por 1-0 del sábado por la noche en Bournemouth.

Si el club estará en la Liga de Campeones, la Europa League o la Conference League la próxima temporada se decidirá tras los enfrentamientos de la Premier League contra Tottenham y Manchester United.

La victoria en el Vitality Stadium – asegurada por el gol de Ollie Watkins en la primera mitad – garantizó que el Villa termine entre los siete primeros, pero deben acabar en quinto lugar o mejor para lograr su objetivo final.

“Jugar en Europa es muy fantástico y es muy difícil a través de la Premier League,” dijo Emery.

"Tenemos puntos por disputar y vamos a presionar a otros equipos, pero la Champions League no está en nuestras manos."

"Pero, por supuesto, si estamos ganando, tendremos más oportunidades."

“No vamos a estar decepcionados en caso de no clasificar a la Liga de Campeones porque no sería justo para mí, no sería justo para los jugadores, no sería justo para los aficionados, no sería justo para el Aston Villa estar decepcionados.”

"Jugar en Europa es muy fantástico."

Los próximos rivales, Spurs y United, que ambos se encuentran en la parte baja de la Premier League, actualmente tienen la atención centrada en otros asuntos.

Los rivales de la máxima categoría se enfrentarán por el título – con la clasificación para la Liga de Campeones también en juego – entre sus respectivos encuentros contra el Villa en la final de la Europa League el miércoles 21 de mayo.

“Tenemos Europa y aprecio mucho jugar en Europa y me gusta competir en Europa,” continuó Emery.

"Cómo podemos desarrollarnos, jugando en la Premier League, jugando en Europa, jugando en otras competiciones es realmente fantástico."

"Los dos años que estamos aquí, jugando en Europa – la Conference League y la Champions League – es un momento realmente especial con nuestros aficionados."

"Estábamos tan, tan motivados, emocionados y disfrutando del proceso."

"Jugar de nuevo el próximo año implica más trabajo y más exigencia, pero el club, los propietarios y todos a nuestro alrededor, creo que están entendiendo cómo podemos progresar, cómo podemos mejorar nuestro proceso aumentando nuestra exigencia y alcanzando nuestro objetivo, y luchar por ser consistentes en ello. Este es el desafío que tengo."

El capitán del Bournemouth, Adam Smith, insistió en que la campaña de su equipo no ha terminado después de que su aparición número 400 con el club terminara en derrota.

Los Cherries, que ocupan el décimo lugar y están a dos puntos de Brentford y Brighton, mantienen esperanzas menguantes de alcanzar Europa antes de un viaje a Manchester City y una final de temporada en casa contra el Leicester, que ya descendió.

"El vestuario estaba decepcionado, pero la temporada no ha terminado," dijo el lateral derecho Smith al sitio web oficial del Bournemouth.

“Aún quedan dos partidos por jugar, obviamente (un puesto entre los ocho primeros) está fuera de nuestras manos, pero daremos todo en los próximos dos partidos y veremos qué puede pasar.

"Aún tenemos la esperanza; ojalá los resultados nos favorezcan y consigamos seis puntos, nunca se sabe a dónde nos puede llevar eso."