El gol de Eberechi Eze en el minuto 16 impulsó al Crystal Palace a su primer trofeo importante en la historia al asegurar una victoria por 1-0 en la FA Cup contra el Manchester City en Wembley.

Eze puso a Palace por delante con su primer ataque del partido antes de que un inspirado Dean Henderson detuviera el penalti de Omar Marmoush.

Sin embargo, Henderson pudo considerarse afortunado de seguir en el campo después de que anteriormente pareciera haber negado a Erling Haaland una oportunidad de gol al tocar el balón con la mano fuera de su área.

El gol de Daniel Muñoz tras el descanso fue anulado por el VAR, mientras el equipo de Oliver Glasner frustraba ola tras ola de posesión del City para asegurar la victoria y grabar sus nombres en los libros de historia al ganar la FA Cup por primera vez y asegurarse un lugar en la Europa League.

Para el City, el entrenador Pep Guardiola tendrá que esperar por el 19º trofeo de su mandato, ya que la derrota de su equipo aquí pone fin a una campaña amargamente decepcionante que aún podría hacer que se queden fuera de la Liga de Campeones la próxima temporada.

Había comenzado de manera alentadora para los jugadores de Guardiola, que mantuvieron al Crystal Palace encerrado en su propio campo durante el primer cuarto de hora, con Haaland rematando un centro de Kevin De Bruyne a los seis minutos para forzar una buena parada de Henderson.

El portero del Palace fue llamado a la acción cinco minutos después cuando detuvo un cabezazo de Josko Gvardiol tras un córner de Savinho. Manuel Akanji luego remató de cabeza por encima en el siguiente balón colgado con efecto de Savinho y parecía cuestión de cuándo, no de si, un City totalmente dominante abriría el marcador.

Pero de repente, Palace se puso por delante. Jean-Philippe Mateta sostuvo un largo despeje hacia adelante antes de girar el balón alrededor de la esquina hacia Muñoz. El pase preciso del internacional colombiano fue recibido por Eze, quien dirigió el balón más allá de Stefan Ortega.

Fue solo la segunda vez que el Palace cruzó la línea de medio campo y podrían haber duplicado su ventaja momentos después, pero Ortega salvó bien un disparo de Ismaila Sarr.

El partido estaba vivo y tras sus primeras paradas, Henderson volvió a estar en el centro de atención, pero esta vez por las razones equivocadas cuando tocó el balón con la mano fuera del área para evitar que Haaland recibiera el pase largo de Gvardiol.

Con solo Henderson por vencer, ¿se le negó a Haaland una clara oportunidad de gol? De manera controvertida, el VAR no lo consideró así, alegando que el balón se alejaba de la portería, y Henderson quedó en libertad.

El City tenía todo el derecho a sentirse agraviado, pero luego se les concedió una oportunidad para eliminar la ventaja del Palace cuando la entrada deslizante de Tyrick Mitchell falló el balón y derribó a Bernardo Silva en su lugar.

El árbitro Stuart Attwell dudó momentáneamente antes de señalar el punto penal. Esta vez, el VAR no vendría al rescate del Palace, pero Henderson sí lo hizo, al realizar una fuerte parada con una mano para negar el gol a Marmoush – y no a Haaland, quien había besado el balón antes de pasárselo a su compañero – desde 12 yardas.

Haaland ahora ha fallado en anotar en seis apariciones en Wembley y en ocho finales con el City.

Con el descanso acercándose, el hombre del momento Henderson volvió a la acción cuando realizó una atajada espectacular para detener el disparo curvado de Jeremy Doku.

El Palace comenzó la segunda mitad igual que la primera: encerrado en su propio campo. Pero, al igual que en el primer tiempo, el club del sur de Londres tuvo el balón en el fondo de la red con su primer ataque a la portería del City.

El disparo de Munoz al arco fue desviado por Maxence Lacroix, y luego por Sarr, con Ortega descolocado haciendo la parada antes de que Munoz empujara el rebote al fondo de la red.

Sin embargo, las escenas salvajes en el extremo del Palace se detuvieron cuando el VAR intervino por una posición adelantada de Sarr. En medio de la frenética acción en el campo, también hubo caos fuera de él, ya que el personal de apoyo de ambos equipos tuvo que ser separado.

El City disfrutaba de mucha posesión y De Bruyne le presentó a Nico O’Reilly una buena oportunidad, pero este retrasó su disparo y el Palace despejó el balón.

En el centro del ataque durante la primera mitad, Henderson no tuvo que intervenir hasta el minuto 82.

Pero cuando lo hizo, estuvo a la altura de la tarea al negarle el gol al suplente de 19 años Claudio Echeverri en su debut, tanto en el tiempo reglamentario como nuevamente en el sexto de los 10 minutos añadidos en una tarde que Henderson, ni nadie relacionado con el Palace, jamás olvidará.