Pep Guardiola salió en defensa de Rico Lewis tras la expulsión "innecesaria" del defensa del Manchester City en su estreno en la Copa Mundial de Clubes el miércoles.

Lewis fue expulsado a dos minutos del final de una victoria satisfactoria por 2-0 sobre el Wydad Casablanca en condiciones de humedad en Filadelfia.

El internacional inglés ganó el balón cuando se deslizó en un desafío con Samuel Obeng, pero golpeó a su oponente en la cara en el seguimiento.

El entrenador del City, Guardiola, se mostró molesto por la decisión del árbitro brasileño Ramon Abatti y luego habló con el oficial.

Guardiola dijo: "Pensó que la pierna estaba un poco alta, pero estaba sobre el césped. Tocó el balón."

"Por la velocidad con la que van a tocar el balón, según la teoría de Newton, tu pierna tiene que estar un poco más alta y el otro jugador estaba abajo. Rico no tenía intención."

Rico es la persona que nunca tiene la intención de lastimar a nadie con su estilo de juego.

“Fue innecesario, honestamente, la tarjeta roja, pero el árbitro tenía una opinión diferente y él es el jefe. Revisaron el VAR, así que lo aceptamos.”

El incidente con Lewis empañó una actuación que, de otro modo, fue profesional en el partido inaugural del Grupo G, ganado con goles de Phil Foden y Jeremy Doku al principio y al final de la primera mitad.

Guardiola dijo: "Hace mucho calor. No es fácil, para todos los equipos. Tuvimos buenos momentos con muchos jugadores nuevos.

“El primer partido en la fase de grupos siempre es realmente, realmente importante. Empezamos muy bien. Después tuvimos algunos problemas, especialmente cuando perdimos algunos balones sencillos, pero vi muchas cosas buenas.”

“Fue el primer partido, ahora nos preparamos para el siguiente. Todos tendrán que mejorar porque es muy exigente, y va a suceder.”

Guardiola dio la oportunidad de debutar a los nuevos fichajes Tijjani Reijnders y Rayan Cherki, pero fue Foden quien resultó ser su inspiración, aprovechando un rebote para abrir el marcador en el minuto dos y luego asistiendo a Doku para el segundo gol.

Foden tuvo una campaña poco destacada en la temporada 2024-25, pero recientemente fue apartado de la selección de Inglaterra para descansar y recuperarse de cara al torneo.

Guardiola dijo: "Él estuvo realmente bien. Fue un buen centro para el segundo y el primero, siempre está ahí."

"Estamos bastante satisfechos y él estaba jugando en una posición donde también tiene que defender como mediocampista de contención."

City regresará ahora a su base de entrenamiento en Miami antes de viajar a Atlanta para su próximo partido contra Al Ain de Abu Dhabi el domingo (lunes por la mañana, hora del Reino Unido).