La lateral derecha de Inglaterra, Lucy Bronze, insiste en que la difícil tarea de enfrentarse primero a Francia en el Campeonato Europeo Femenino garantizará que no haya "sorpresas" sobre lo que se necesitará para que las Leonas defiendan su título en Suiza.

El equipo de Sarina Wiegman inicia su torneo contra Francia, semifinalista en 2022, el sábado en Zúrich, luego se enfrentará a las campeonas de 2017, los Países Bajos, el miércoles antes de que concluya la fase de grupos contra las recién llegadas Gales el 13 de julio.

Con Francia y los Países Bajos también entre los 11 primeros en el ranking mundial de la FIFA, es una tarea inmediata más difícil que el grupo de Inglaterra en la Copa del Mundo 2023, que incluía partidos contra Haití y China, y posiblemente un margen de error mucho menor en caso de un comienzo igualmente irregular esta vez.

“Es algo bueno y algo malo,” dijo Bronze.

“Depende del resultado. Si perdemos ese partido, todos dicen que es lo peor. Si ganamos ese partido, es lo mejor. Es similar para cualquier otro equipo. Creo que simplemente tratamos de ver lo positivo en el hecho de que podemos ponernos a prueba contra los buenos equipos desde el principio. No hay sorpresas al avanzar en el torneo.”

"Sabemos el nivel que tienes que alcanzar, mientras que otros equipos tal vez pueden ir construyendo, pero entonces realmente no sabes cuál es el nivel."

"Así que solo tenemos que aceptarlo tal como es y estar emocionados de jugar en un gran partido. Creo que cuando llegas a este tipo de torneos, quieres jugar en los grandes encuentros contra los mejores jugadores. ¿Y por qué no hacerlo en tu primer partido? Eso lo hace más emocionante."

Bronze conoce bien a muchas de las jugadoras francesas por su tiempo en Lyon, mientras que su versátil compañera de equipo en el Chelsea, Sandy Baltimore, disfrutó recientemente de una temporada de liga que Bronze describió como “probablemente la temporada en la que la gente se ha dado cuenta de ella.”

Los actuales campeones del Mundial, España, que vencieron a Inglaterra en la final de Sídney hace dos años, eran los favoritos de las casas de apuestas al comenzar este torneo, y no hicieron nada para disminuir esa valoración tras vencer a Portugal 5-0 en su partido inaugural del jueves.

Bronze, de 33 años, está a punto de comenzar su cuarto Europeo consecutivo y su séptimo torneo importante, y está absorbiendo la emoción que desprenden sus compañeras de equipo menos experimentadas antes del partido inaugural.

Ella añadió: "Me encanta pasar tiempo con los jugadores más jóvenes porque te hace estar más emocionada. Creo que todos estamos realmente emocionados por ese partido."

"Creo que simplemente estamos emocionados de presentarnos en el torneo y jugar muy bien. Tenemos la capacidad de ofrecer una actuación realmente buena."

"Creo que en los últimos 12 meses hemos tenido algunas buenas actuaciones defensivas, luego buenas en ataque, y luego intentar combinar todo siempre es, ese es el sueño, ¿no?, para todos los equipos. Y creo que si logramos eso, podríamos ser el mejor equipo del torneo, para ser honesto."