La número dos británica, Katie Boulter, ha recibido una "respuesta realmente cálida" y "mucho cariño" después de revelar la magnitud del abuso dirigido hacia ella en línea.

La jugadora de 28 años compartió sus experiencias, que incluyeron amenazas de muerte, con BBC Sport para destacar el problema de los jugadores que reciben mensajes tóxicos en las redes sociales.

Ejemplos del abuso incluían a alguien diciéndole que comprara "velas y un ataúd para toda tu familia" con una referencia a la "tumba de tu abuela si no está muerta para mañana" y otro que decía que debería "irse al infierno" porque le había costado dinero al autor del mensaje.

Desde que se emitió su entrevista, Boulter ha recibido un aluvión de apoyo.

“Miré mi teléfono esta mañana y literalmente había cientos de mensajes de personas reaccionando a eso y cada una de ellas me decía que lo ignorara y cuánto me quieren y aprecian que haya sacado este tema a la luz,” dijo tras la victoria sobre Lulu Sun en la primera ronda del Lexus Nottingham Open.

"Fue una respuesta realmente cálida al salir y fue muy agradable de ver."

"Es muy raro que entre mucho en ello (las redes sociales), pero noto cosas de vez en cuando y sentí mucho cariño por ello."

Boulter cree que gran parte de los abusos proviene de apostadores que han perdido dinero y siente que los incidentes pueden generar preocupaciones reales por su seguridad.

Un mensaje decía: "Espero que te dé cáncer".

"Solo me pregunto quién es la persona que ha enviado eso," dijo en su entrevista con la BBC. "No creo que sea algo que yo le diría ni a mi peor enemigo. Es simplemente una cosa horrible, horrible para decirle a cualquiera. Es horrible."

“Simplemente muestra lo vulnerables que somos. Realmente no sabes si esta persona está en el lugar. Realmente no sabes si está cerca o si sabe dónde vives o algo por el estilo.”

El compatriota de Boulter, Jack Draper, dijo que era "tan fácil difundir el odio en línea", mientras que su prometido, el jugador australiano Alex de Minaur, también ofreció su apoyo.

Hablando después de su partido inaugural en el Campeonato HSBC en el Queen’s Club, Draper dijo: “No es fácil, especialmente, creo que ella (Boulter) dijo, cuando eres más joven y recibes todo este abuso, diciendo que vendrán a tu casa y harán esto y aquello. No es agradable.

"Pero, al mismo tiempo, me reconforta saber que quien esté haciendo eso probablemente esté sentado en el sofá de su madre, devorando una bolsa de Quavers con los pantalones puestos."

La WTA y la Federación Internacional de Tenis publicaron el martes su primer informe sobre el abuso en línea hacia los jugadores tras el lanzamiento del servicio Threat Matrix en enero pasado.

El sistema opera en todas las principales plataformas de redes sociales y utiliza inteligencia artificial y analistas humanos para identificar y abordar el acoso, abuso y amenazas dirigidas a los jugadores.

El informe revela que se analizaron 1,6 millones de publicaciones y comentarios, de los cuales alrededor de 8,000 dirigidos a 458 jugadores fueron identificados como abusivos, violentos o amenazantes.

Cinco jugadores recibieron el 26 por ciento del total de abusos, mientras que el 40 por ciento de los mensajes fueron identificados como provenientes de apostadores enfadados.

Quince cuentas han sido identificadas por las fuerzas del orden debido a la naturaleza grave y prolífica de los mensajes, mientras que los detalles han sido compartidos con los equipos de seguridad en eventos de tenis para evitar que individuos accedan a los recintos.

Un portavoz de la WTA y la ITF dijo: "Proteger a los jugadores y a la familia del tenis en general de amenazas y abusos viles en línea es una prioridad clave para nosotros."

"Dada la clara evidencia destacada por Threat Matrix sobre la relación entre los jugadores enojados y el abuso y las amenazas prolíficas en línea, estamos solicitando un diálogo constructivo con la industria del juego para ayudar a abordar este problema."

“Todos – operadores de apuestas, plataformas de redes sociales, organismos reguladores, jugadores y fuerzas del orden – tienen la responsabilidad de hacer que el espacio en línea sea más seguro y positivo. Esperamos que la industria del juego responda de manera constructiva a nuestro llamado para que tomen más medidas.”

En respuesta, un portavoz del Consejo de Apuestas y Juegos dijo a la agencia de noticias PA: "Los miembros del BGC no toleran el abuso en las redes sociales, que no tiene lugar en las apuestas ni en el deporte."

Boulter fue elogiada por destacar el problema por la campaña Unidos Contra el Abuso en Línea de la FIA, una coalición basada en la investigación dedicada a combatir el abuso en línea en el deporte.

Un portavoz dijo: "Katie es increíblemente valiente por hablar sobre el atroz abuso en línea y las amenazas que ha enfrentado."

“El abuso relacionado con las apuestas ha aumentado significativamente en los últimos años y ahora representa una amenaza seria y creciente para la seguridad, el bienestar y la salud mental de los atletas.”