Jack Draper admitió que tiene mucho trabajo por hacer si quiere competir en Wimbledon en el futuro, después de una derrota aplastante ante Marin Cilic en la segunda ronda.

El número uno británico aún no ha logrado avanzar más allá de los últimos 64 en su Grand Slam local y, habiendo llegado al torneo como el cuarto cabeza de serie tras una temporada brillante hasta ahora, la derrota por 6-4, 6-3, 1-6, 6-4 fue la más dolorosa hasta el momento.

Un gran mérito debe otorgarse al exfinalista de 36 años Cilic, quien, tras haber desaparecido de la escena debido a dos operaciones de rodilla, ofreció una actuación sublime en la Pista Uno.

Pero Draper no pudo encontrar el tenis que necesitaba para poner a su oponente croata bajo presión constante, y habló después sobre lo difícil que le resulta jugar en césped.

«Muy frustrado», dijo el joven de 23 años. «Obviamente, muy molesto. Probablemente una de las derrotas más duras que siento. Pensé que Cilic jugó un partido increíble de principio a fin. No aflojó. Mereció la victoria. Pero duele mucho.»

"He estado realmente decepcionado con la forma en que ha estado mi juego sobre césped este año, para ser honesto."

"Me sentí genial en la pista dura, me sentí genial en la tierra batida. Mi juego, sentí que no tenía muchas debilidades, mientras que, en cuanto llegué al césped, sentí una gran diferencia."

“Aunque he tenido una progresión increíble en los últimos 12 meses, todavía tengo muchas áreas en mi juego que necesito mejorar. En cierto modo, eso es emocionante, y en cierto modo es difícil de aceptar porque pensaba que estaba más adelantado de lo que realmente estaba.”

Draper se llevó las manos a la cabeza cuando le preguntaron si la presión de la expectativa en casa había contribuido a la derrota.

Citando a Andy Murray, dijo: “Me hace pensar que el logro de Andy de lo que hizo ganando aquí dos veces, simplemente increíble. No es la presión, no es nada de eso. Simplemente no jugué lo suficientemente bien hoy. Perdí contra un jugador mejor.”

Cilic perdió ante Roger Federer en la final de 2017, tres años después de ganar su único título de Grand Slam en el US Open, y es un jugador probado en césped habiendo ganado la corona de Queen’s en dos ocasiones.

Volvió al top 100 al ganar el torneo Challenger de segunda categoría en Nottingham el mes pasado y quedó claro desde los primeros momentos del partido que su ranking 83 poco indicaba el peligro que representaría.

Cilic, quien fue observado por sus dos hijos pequeños, demostró que no ha perdido la calidad metronómica de sus golpes planos y profundos desde el fondo, y Draper simplemente no pudo encontrar ningún indicio de control.

Cilic, compitiendo en Wimbledon por primera vez en cuatro años, jugó un juego de devolución increíble para ganar el primer set, y quedó claro que Draper estaba en grandes problemas cuando el croata logró cinco juegos consecutivos.

No fue hasta que Draper realmente se soltó al comienzo del tercer set que se dio a sí mismo y al público la esperanza de lograr una primera remontada exitosa tras ir perdiendo dos sets a cero.

Pero no pudo lograr la rotura temprano en el cuarto set y, cuanto más avanzaba el partido, más parecía que solo había un ganador.

Draper, por su parte, se convirtió en el primer jugador en cuestionar realmente la precisión de las llamadas electrónicas de línea, que han reemplazado a los jueces de línea, tras reaccionar con incredulidad a un par de decisiones.

“No creo que sea 100 por ciento exacto,” dijo. “Creo que es una lástima, una tradición, que los árbitros no estén involucrados.”

El joven de 23 años admitió que probablemente se mantendrá alejado del All England Club durante el resto del torneo, pero espera que Emma Raducanu pueda ayudar a que el campeonato sea exitoso para la nación anfitriona de todos modos.

“Emma está jugando muy bien,” dijo Draper. “La vi jugar ayer. Fue increíble. Tiene una verdadera oportunidad. Espero que siga adelante y nos haga sentir orgullosos a todos. Definitivamente tiene la capacidad para lograrlo.”