Kate Cross espère que « la reine du cricket anglais » pourra ramener la nation au sommet du jeu international alors qu'ils intensifient leurs préparatifs pour la Coupe du Monde.

Charlotte Edwards, qui a mené l'Angleterre à la victoire en Coupe du Monde des 50 overs et en T20 en 2009, a remplacé Jon Lewis au poste d'entraîneur principal en avril et dispose de seulement quelques mois pour façonner son équipe avant l'édition 2025 de la première compétition en Inde et au Sri Lanka.

Edwards mènera son équipe lors du premier des trois matchs internationaux d'une journée contre l'Inde à Southampton mercredi, après une défaite 3-2 lors de la série T20 contre la même équipe, Cross étant confiante que son ancienne capitaine inspirante peut avoir un impact significatif.

Le lanceur rapide du Lancashire a déclaré : « Elle est la reine du cricket anglais, n’est-ce pas ? »

« J'ai parlé lors d'une conférence de presse il y a quelques mois de la façon dont Lottie était la capitaine qui m'a offert ma première sélection, donc c'est un peu un moment de boucle bouclée pour moi, où l'une des meilleures joueuses de cricket anglaises mène désormais l'équipe. »

« Elle est tellement passionnée par le cricket anglais et par le cricket féminin. C’est la plus grande harceleuse que je connaisse – elle a littéralement regardé chaque balle que tu lances ou chaque balle que tu affrontes, elle est vraiment à fond. Je crois qu’elle a environ sept ordinateurs portables pour regarder tous les matchs du Blast. »

« Mais sa connaissance du jeu est tout simplement phénoménale, donc je pense que nous nous sentons vraiment chanceux d’avoir eu une entraîneuse avec ce genre d’expérience, mais aussi avec la carrière qu’elle a eue dans ce sport, venir nous aider à nous guider et à faire de nous une meilleure équipe, donc ça a été formidable. »

Edwards a du travail à faire alors qu'elle tente de redresser la situation de l'Angleterre après une année difficile qui a inclus un balayage 16-0 lors des Ashes, et elle a juré de faire de la condition physique l'un des éléments clés de son programme.

Cependant, Cross a révélé qu'elle s'est attelée à sa tâche avec le sourire.

Elle a dit : « Elle n’a absolument pas changé. C’est toujours la même Lottie qui était ma capitaine il y a huit ou neuf ans, donc ça a été vraiment agréable pour moi personnellement de l’avoir près de moi. »

« Elle est aussi vraiment très amusante. Elle rit toujours et vous fait rire, ce qui est un endroit vraiment agréable dans un vestiaire international. »

Sur le terrain, l'équipe de Nat Sciver-Brunt est encore en train de s'adapter à la philosophie d'Edwards, et Cross insiste sur le fait qu'elles ont besoin de temps pour y parvenir alors qu'elles tentent d'éradiquer les faiblesses qui leur ont coûté si cher ces derniers temps.

Elle a déclaré : « C’est difficile. Je sais que nous recevons encore pas mal de critiques concernant notre fielding. Ce n’est pas là où nous voudrions que ce soit et nous savons qu’il y a eu des erreurs commises à des moments clés. »

« Mais espérons que si l'on peut être jugés dans six mois, huit mois, douze mois, lorsque la nouvelle direction aura eu le temps de s'installer, alors, espérons que les commentaires qui seront faits seront... pas plus justes, car je pense que les commentaires faits actuellement sont assez justes. »

« Mais ce n’est qu’alors que vous verrez les changements qui correspondront au nouveau régime que Lottie souhaite instaurer. »