Le trophée de la Ligue Europa se dirigera vers l'Angleterre cette saison après que Manchester United et Tottenham ont réservé une finale à Bilbao le 21 mai.
Le trophée de la Ligue Europa se dirigera vers l'Angleterre cette saison après que Manchester United et Tottenham ont réservé une finale à Bilbao le 21 mai.
Ce sera la troisième fois que deux équipes anglaises s'affronteront pour le trophée dans la compétition, anciennement connue sous le nom de Coupe UEFA.
Ici, l'agence de presse PA examine les deux occasions précédentes où le pays a fourni les deux finalistes.
On this day in 1972 we won the UEFA Cup by beating Wolves 3-2 on aggregate! pic.twitter.com/caOrjo6L1b
— Tottenham Hotspur (@SpursOfficial) May 17, 2017
La finale inaugurale de la Coupe UEFA a opposé les équipes qui avaient terminé quatrième et troisième de la First Division une saison plus tôt, s'affrontant en deux manches dans ce qui s'est avéré être une rencontre serrée.
L'entraîneur des Spurs, Bill Nicholson, disposait d'une équipe étoilée avec le vainqueur de la Coupe du Monde Martin Peters, Pat Jennings, Joe Kinnear, Alan Mullery, Mike England, Martin Chivers et Alan Gilzean titulaires lors des deux matchs.
Le club du nord de Londres est sorti de son déplacement à Molineux le 3 mai avec un avantage précieux de 2-1 grâce à un doublé en seconde période de l’attaquant anglais Chivers – une tête puis une frappe puissante – Jim McCalliog ayant répondu dans un match arbitré par Tofiq Bahramov d’Azerbaïdjan, le « juge de touche russe » qui avait accordé le controversé troisième but de l’Angleterre en finale de la Coupe du Monde 1966.
Mais c’est le capitaine Mullery dont la tête sur un coup franc de Peters à White Hart Lane a finalement assuré la victoire, Dave Wagstaffe ayant égalisé pour offrir aux visiteurs un match nul 1-1 ce soir-là, mais rien de plus.
Avec la Ligue Europa désormais bien établie, Chelsea de Maurizio Sarri et Arsenal d'Unai Emery se sont affrontés au Stade Olympique de Bakou pour se disputer la gloire européenne.
Emery se rendait en Azerbaïdjan avec un record étonnant dans la compétition – il avait soulevé le trophée lors de trois saisons consécutives pendant son passage à Séville et allait le remporter à nouveau avec Villarreal – mais c’est la superstar belge de Chelsea, Eden Hazard, qui a marqué le match.
Lors de sa dernière apparition avant de partir pour le Real Madrid, Hazard a marqué le troisième et le quatrième but de son équipe après qu'Olivier Giroud et Pedro les aient mis 2-0 en tête, et bien qu'Alex Iwobi ait réduit l'écart entre le penalty du Belge à la 65e minute et son deuxième but, le sort était scellé.
En quelques semaines, l'Italien Sarri avait quitté Chelsea pour prendre les rênes de la Juventus, tandis que l'actuel entraîneur d'Aston Villa, Emery, a été limogé par les Gunners en novembre de la même année, et l'attente du club pour un premier trophée européen depuis leur succès en Coupe des Coupes en 1994 se poursuit.
