Aston Villa s'est rapproché d'un retour en Ligue des Champions après une victoire 2-0 contre Tottenham, qui avait plus d'un œil tourné vers la finale de la Ligue Europa de mercredi.

La course mémorable d'Aston Villa jusqu'aux quarts de finale de la compétition cette saison leur a donné l'envie d'aller plus loin, et ils ont renforcé leurs espoirs avec une huitième victoire lors de leurs neuf derniers matchs de Premier League.

C'était probablement le pari à domicile le plus sûr de la saison compte tenu de l'endroit où se trouvait l'attention des Spurs, mais Villa a rendu la tâche difficile, nécessitant des buts en seconde période d'Ezri Konsa et de Boubacar Kamara pour s'en sortir.

Cela signifie que, si les autres résultats leur sont favorables ce week-end, une victoire lors de leur dernier match de la saison contre Manchester United suffirait à garantir à Villa un retour au pays promis.

Les Spurs pourraient encore être en Ligue des Champions la saison prochaine s'ils parviennent à mettre fin à leur disette de trophées en remportant la Ligue Europa contre United, et l'entraîneur Ange Postecoglou n'a rien fait pour compromettre cela à Villa Park.

L'Australien en difficulté a clairement montré où se trouvait son attention en alignant une équipe affaiblie, qui comprenait une première titularisation en Premier League depuis 2022 pour l'homme oublié Sergio Reguilon.

Ils n'ont jamais vraiment semblé capables d'éviter une 21e défaite en championnat lors d'une saison de ligue misérable, mais toutes les routes mènent désormais à Bilbao où l'histoire pourrait les appeler.

Villa a eu une première série d'occasions lorsque Ollie Watkins a tiré directement sur Antonin Kinsky et que John McGinn a décoché une frappe qui est passée juste au-dessus.

Mais les Spurs, et Son Heung-min en particulier, ont montré – du moins pendant un certain temps – qu'ils n'étaient pas là uniquement pour faire le nombre.

Le Sud-Coréen est l'un des joueurs susceptibles de jouer à Bilbao et il a failli ouvrir le score lorsqu'il est rentré dans l'axe et a décoché une frappe qui est passée juste au-dessus de la barre transversale.

Son a de nouveau été impliqué alors que Tottenham s'est encore approché du but, lançant une action qui a vu Wilson Odobert dévier habilement le centre de Mathys Tel vers le but, mais Emiliano Martinez a été à la hauteur, arrêtant le ballon avec ses pieds.

C’est Kinsky qui a ensuite été contraint à un arrêt intelligent en déviant du bout des doigts le centre d’Amadou Onana qui se dirigeait vers le second poteau.

Villa est passé à l'attaque avec une vague d'assauts, Marco Asensio décochant une frappe enroulée juste à côté à 20 mètres, et Konsa envoyant une tête directement sur Kinsky.

La frustration grandissait alors que les hôtes peinaient au début de la seconde mi-temps, mais la tension a été soulagée lorsqu'ils ont finalement percé la défense juste avant l'heure de jeu.

Watkins s'est élevé le plus haut sur le corner de McGinn et son coup de tête a été poussé au fond par Konsa.

C'était presque 2-0 60 secondes plus tard, mais Kinsky s'est bien couché pour repousser la tentative de Watkins.

Kamara a dissipé tous les nerfs à vif à la 73e minute lorsqu'il a décoché une frappe basse puissante, trop difficile à gérer pour Kinsky.

Villa a tenu bon pour terminer leur excellente campagne à domicile avec une série record de 21 matchs sans défaite toutes compétitions confondues.

Pour les Spurs, il s'agit de rester invaincus une rencontre de plus cette saison.