Pep Guardiola a déclaré qu'il serait heureux de diriger une équipe en Amérique du Sud.

L'entraîneur de Manchester City se délecte de l'atmosphère multiculturelle de la Coupe du Monde des Clubs et admet que le football dans des pays comme le Brésil et l'Argentine exerce une grande attraction.

Guardiola n'a pas nécessairement l'intention de quitter l'Etihad Stadium – il lui reste deux ans de contrat – mais il n'a pas écarté cette idée lorsqu'on lui a posé la question avant le match de City contre Al Ain à Atlanta.

L'Espagnol a déclaré : « Pourquoi pas ? Beaucoup, beaucoup de bonnes choses dans toute l'histoire du football – beaucoup, beaucoup de bonnes choses – viennent d'Amérique du Sud. »

« Vous savez, du Brésil – surtout du Brésil – de la Colombie, de l’Argentine, de l’Uruguay. Je dirais que tous les pays ont beaucoup, beaucoup de bonnes choses. »

« Les meilleurs joueurs viennent de là-bas, et la plupart d'entre eux viennent ensuite en Europe en raison des opportunités économiques et du prestige. »

« Ils sont incroyables. J’adore, j’adore, j’adore quand tu es dans ce tournoi et que tu joues contre des équipes sud-américaines. »

« Cette culture, la façon dont leurs supporters vivent chaque action, c’est ça l’essentiel. Nous devons vivre cette compétition. »

Guardiola a clairement indiqué qu'il prenait le tournoi actuel très au sérieux.

L'équipe de City a entamé sa campagne lors de l'événement mondial élargi aux États-Unis par une victoire confortable 2-0 contre l'équipe marocaine Wydad Casablanca mercredi.

Ils reprennent l'action – et peuvent assurer une place en huitièmes de finale – lorsqu'ils affronteront Al Ain d'Abu Dhabi à Atlanta dimanche soir (2h lundi BST).

L'événement a jusqu'à présent reçu un accueil mitigé, et des inquiétudes subsistent quant à son impact possible sur le début de la saison 2025-26, mais Guardiola est déterminé à ne rien retenir.

Il a dit : « Une fois que nous sommes ici, je veux donner le meilleur de moi-même. Je veux profiter de ce moment ici. »

« On peut dire que c’est agaçant de venir ici, mais de l’autre côté, c’est comme, eh bien, c’est une fois tous les quatre ans que nous sommes ici et je veux revenir. Il faut gagner de gros prix pour être ici. »

« Je veux arriver dans les dernières étapes – je veux y aller. C’est la vérité, je l’ai dit plusieurs fois. C’est un honneur d’être ici. »

Guardiola a déclaré qu'il aimerait réduire son effectif pour la prochaine saison de Premier League et des rumeurs ont lié l'ancien capitaine Ilkay Gundogan au Galatasaray.

Le joueur de 34 ans a rejoint le club l'été dernier après une saison passée à Barcelone.

Guardiola a déclaré : « Pas de nouvelles, bonnes nouvelles. Je ne sais rien, je n'ai pas parlé avec lui. S'il ne fait pas partie (de l'équipe), il ne serait pas ici. »

« En même temps, nous avons – en ce moment – trop de joueurs. Petit à petit, peut-être que quelques joueurs vont partir. »

« Mais, en ce moment, Ilkay fait absolument partie de mes pensées et de l'équipe. »