La sélectionneuse de l'Angleterre, Sarina Wiegman, reconnaît que les réseaux sociaux sont une « source d'inquiétude » mais refuse de contrôler l'utilisation de ces plateformes par ses joueuses.

L'attaquante Alessia Russo a récemment révélé qu'elle éviterait les réseaux sociaux lors du Championnat d'Europe féminin en Suisse, après être tombée dans le « piège » du défilement lors du tournoi 2022, où les Lionesses ont remporté leur premier trophée majeur, mais d'autres ont suggéré qu'elles seraient moins strictes.

Ce triomphe à domicile a propulsé à la fois les joueurs anglais et leur entraîneur sous les projecteurs, de manière à la fois bienvenue et difficile.

« Oui, il y a une inquiétude », a déclaré Wiegman, s'exprimant depuis la base anglaise à Zurich mercredi.

« Bien sûr, on veut partager, les joueurs, surtout cette génération, veulent partager ce qu’ils font, mais on ne peut pas contrôler la façon dont le monde extérieur réagit. Et beaucoup de gens réagissent très bien, mais il y en a certains qui ne réagissent pas aussi bien. »

« Avec l'équipe, nous établissons des principes sur la manière d'utiliser les réseaux sociaux, quand les utiliser, et je ne dirais jamais ‘tu n'as pas le droit d'utiliser les réseaux sociaux’ parce que ce n'est pas ma façon de fonctionner. »

« Nous voulons établir des normes, mais je pense que l'entraînement consiste à aider au développement, tout en donnant aussi des responsabilités aux joueurs – passer de la dépendance à l'indépendance et aider les joueurs à prendre leurs propres décisions et à comprendre quelles peuvent être les conséquences de leurs choix. »

« Et puis, oui, parfois on fait une erreur et ensuite on apprend de cette erreur. C’est pourquoi je pense aussi que faire des erreurs est très important pour en tirer des leçons. »

Wiegman pourrait soulever son troisième trophée européen consécutif en tant qu'entraîneure – et le premier à l'extérieur – après avoir également conduit sa patrie, les Pays-Bas, à la victoire sur son sol en 2017.

La quinquagénaire estime être devenue plus détendue concernant les règles depuis son arrivée en Angleterre en septembre 2021, et compare l'équipe à une famille où les liens entre les membres varient et où les désaccords surgissent inévitablement.

La préparation de ce tournoi a été loin d’être harmonieuse. Deux joueuses populaires de l’équipe victorieuse de l’Euro 2022 dirigée par Wiegman, la gardienne Mary Earps et la milieu offensive Fran Kirby, ont mis fin à leur carrière internationale quelques jours avant l’annonce de la sélection du 5 juin, puis la capitaine de la Coupe du Monde, Millie Bright, s’est retirée de la sélection afin de prendre soin de sa santé physique et mentale.

Dans la foulée, Wiegman, à qui les critiques s'étaient principalement limitées à des choix tactiques ou de sélection, faisait face à des questions de certains côtés concernant son approche personnelle.

Et bien que Wiegman ait appris à apprécier un rôti du dimanche, elle a admis que naviguer parfois dans la préférence anglaise pour le sous-entendu peut être difficile pour quelqu'un habitué à la franchise néerlandaise.

« Pour moi, je suis en fait très attentionnée et cela n’est souvent pas très utile dans ce métier », a-t-elle déclaré.

« Je veux prendre soin des gens, mais j’ai un travail où je dois prendre des décisions difficiles. Ensuite, en tant qu’ancienne joueuse et peut-être en tant que mère, j’essaie de ne pas me mettre à leur place en pensant ‘oh, ils doivent se sentir horriblement mal’ parce que je dois mettre ça de côté pour le moment. »

Wiegman a ajouté : « Lorsque je discute avec les joueuses, je pense qu'il est vraiment important d'avoir de la clarté. »

« Surtout maintenant, à l'approche du tournoi, je tiens à préciser que demain les choses pourraient changer comme ça. »

« Ce que j'essaie de faire, c'est de leur donner autant d'informations que possible. Les joueurs appellent cela direct, mais je pense qu'il ne faut pas confondre cela avec être brusque. Je ne suis pas brusque – enfin, je l'espère. J'essaie d'être honnête et clair sur les choses pour leur donner du contexte. »