Les exploits actuels de Cameron Norrie à Wimbledon évoquent des souvenirs de sa célèbre progression jusqu'aux demi-finales.

Le numéro 61 mondial affronte le Chilien qualifié Nicolás Jarry au quatrième tour dimanche, alors qu'il tente de maintenir l'intérêt britannique dans le tableau simple messieurs.

Norrie a été battu en quatre sets par le septuple champion Novak Djokovic en demi-finale des Championnats en 2022 – de loin sa meilleure performance en Grand Chelem.

Après des victoires successives sur le Court Un contre le 12e tête de série Frances Tiafoe et l'Italien Mattia Bellucci, suite à une victoire au premier tour contre Roberto Bautista Agut, il voit des similitudes avec l'été d'il y a trois ans.

« Dès le début du tournoi, j'étais là pour jouer et rivaliser », a déclaré Norrie.

« C’est évidemment agréable d’être qualifié. Mais je suis surtout fier de simplement profiter match après match. »

« C’est un peu comme quand j’ai évidemment fait cette course, le temps était incroyable cette année-là, tellement ensoleillé. »

« Cette année-là, c'était tellement amusant. C'est un peu la même sensation en ce moment. Ça semble très normal. Mais il reste évidemment encore un long chemin à parcourir. Rien de quoi s'emballer trop. »

Norrie a atteint son meilleur classement en carrière, la huitième place, après son affrontement sur le Court Central avec le futur vainqueur Djokovic, qui a suivi sa victoire à Indian Wells en octobre précédent.

Pourtant, en partie à cause d'une déchirure du biceps subie l'été dernier, il était tombé à la 91e place mondiale en avril de cette année.

Le joueur de 29 ans pourrait devenir seulement le troisième Britannique en plus de 50 ans – après Tim Henman et Andy Murray – à atteindre deux quarts de finale à Wimbledon.

« Au début de cette année, j'avais un peu de mal avec les attentes, je voulais bien jouer, je voulais gagner et bien faire, sans vraiment prendre soin des fondamentaux », a-t-il déclaré.

« J'ai appris à apprécier ce tournoi. Je veux continuer ainsi et continuer à offrir aux gens, à mes amis, à ma famille, à mon équipe, quelque chose à célébrer. »

« Quand j'étais enfant, je rêvais de jouer ici à Wimbledon. Si je m'étais vu ici en train de jouer et de rivaliser, j'aurais été super fier. »

Le joueur au service puissant, classé mondial numéro 143, Jarry, vise à atteindre pour la première fois les quarts de finale d'un tournoi majeur dans sa carrière.

Après être passé par les qualifications à Roehampton, il est revenu de deux sets à zéro pour éliminer le huitième tête de série Holger Rune au premier tour, puis a battu l'Américain Learner Tien et le prodige brésilien adolescent Joao Fonseca.

Le joueur de 1,98 mètre âgé de 29 ans a remporté sa seule rencontre précédente au niveau du circuit contre Norrie, une victoire en deux sets lors de l'Open de Miami 2018.

« C’est un super match à jouer, je suis enthousiaste à l’idée », a déclaré Norrie.

« Je pense qu'il est l'un des joueurs les plus dangereux du circuit quand il est en confiance, et il est en confiance. »

« Il a battu Holger dans un match fou. Je pense qu'il ressemble à un gars qui n'a rien à perdre. Il est tellement dangereux. »

« Il a l'un des meilleurs services du circuit. Je pense qu'il aime beaucoup le gazon. »

« Je vais vraiment devoir élever mon niveau par rapport à la façon dont j'ai joué (au troisième tour). »