Jannik Sinner s'est félicité après avoir puisé profondément dans sa réserve de détermination mentale pour prendre sa revanche sur Carlos Alcaraz et remporter son premier titre à Wimbledon.

Il ne s'est écoulé que cinq semaines depuis qu'Alcaraz a incroyablement sauvé trois balles de match lors d'un retour épique en finale de Roland-Garros, mais ses espoirs d'une troisième victoire consécutive à SW19 ont été anéantis par son grand rival.

Cette fois, c'est le numéro un mondial Sinner, le premier Italien à remporter un titre en simple à Wimbledon, qui est revenu de l'arrière, s'imposant 4-6 6-4 6-4 6-4 en trois heures et quatre minutes – près de deux heures et demie plus rapidement que leur épopée à Roland-Garros.

« Je pense que c’est la partie dont je suis le plus fier parce que ça n’a vraiment pas été facile », a déclaré Sinner, qui n’est revenu sur le circuit qu’en mai après avoir purgé une suspension de trois mois pour dopage.

« J'ai toujours essayé d'être honnête avec moi-même et j'ai aussi eu ce dialogue intérieur, et si, et si ? J'ai toujours essayé de l'accepter. Les choses peuvent arriver. »

« Je crois que si vous perdez une finale de Grand Chelem de cette manière, c’est bien mieux que si quelqu’un vous écrase complètement. Ensuite, vous continuez, vous persévérez. »

« J'ai mis beaucoup d'intensité à chaque entraînement parce que je sentais que je pouvais très bien jouer. C'est pourquoi j'ai aussi dit après Roland-Garros que ce n'était pas le moment de me sous-estimer, car un autre Grand Chelem arrivait, et j'ai très bien réussi ici. »

Cette victoire remet leur rivalité à couteaux tirés, le joueur de 23 ans n’étant désormais plus qu’à un titre du Grand Chelem d’Alcaraz, avec quatre contre cinq, mettant ainsi fin à une série de cinq défaites consécutives contre l’Espagnol.

C'est également le premier titre en Grand Chelem de Sinner en dehors de ses courts durs favoris, tandis qu'Alcaraz a subi sa première défaite en finale majeure, incapable de retrouver la même magie qui l'avait ramené de justesse sur la terre battue.

Un sou pour les pensées, en attendant, de Grigor Dimitrov, qui menait Sinner deux sets à rien au quatrième tour avant que son corps ne le lâche.

L'Australien Darren Cahill, qui entraîne Sinner depuis trois ans, a expliqué : « Nous n'avons pas parlé de Roland-Garros dans les 24 heures suivant le match, car la manière dont il a joué, l'attitude qu'il avait sur le court, l'effort qu'il a fourni, c'était sans faute, et il a simplement été battu par un meilleur joueur à la fin. »

« Je pense que l'on pouvait voir dès le premier match qu'il a joué qu'il ne traînait aucun poids de Roland-Garros. »

« Ce n’est pas facile à faire. C’est facile pour nous de le dire en paroles, de le mettre de côté, mais pour le joueur de l’effacer et de pouvoir venir ici avec la mentalité qu’il a eue, c’est 100 % mérité pour lui. »

Alcaraz s'attendait à ce que Sinner se remette rapidement et revienne à la charge, le joueur espagnol déclarant : « Il ne m'a pas du tout surpris. Les champions apprennent de leurs défaites. »

« Je savais dès le début qu'il allait apprendre de cette finale, qu'il ne ferait pas les mêmes erreurs. La façon dont il a joué aujourd'hui, c'était vraiment, vraiment élevé. »

Un bourdonnement audible régnait autour du Court Central tandis que les deux joueurs s'échauffaient, le son de 15 000 personnes qui n'en revenaient pas d'avoir réussi à obtenir l'un des billets les plus prisés du sport.

Alcaraz est revenu de 4-2 pour remporter la première manche, la concluant par un point classique où il a transformé la défense en attaque et a réussi à arracher un coup droit gagnant.

Mais la plupart des moments de célébration au champagne sont venus de Sinner, qui a failli être frappé par un bouchon de champagne mal dirigé à un moment donné.

Après avoir pris l'avantage dans le premier jeu, Sinner a conclu la deuxième manche avec trois coups gagnants exceptionnels, tandis que dans la troisième, il a réalisé une volée amortie entre les jambes.

Alcaraz est resté au sol alors que Sinner a percé au troisième set pour mener 5-4, et il avait une main sur le trophée lorsqu'il a creusé l'écart au début du quatrième.

La foule voulait qu'Alcaraz réalise un retour à la manière de Paris, et le joueur de 22 ans a eu deux occasions à 4-3, mais cette fois c'était le jour de Sinner.

« Aujourd'hui était important non seulement parce que c'était une finale de Grand Chelem, non seulement parce que c'était Wimbledon, et non seulement parce que Carlos avait remporté les cinq derniers matchs contre lui », a déclaré Cahill.

« Il avait besoin de cette victoire aujourd’hui. Le match d’aujourd’hui, je pense, a été un match de moments, de savoir qui allait se montrer à l’instant décisif et faire la différence. À Roland-Garros, c’était Carlos, et aujourd’hui c’était Jannik. Nous ne pourrions pas être plus fiers de lui. »

Comme Sinner il y a cinq semaines, Alcaraz a su trouver le positif, déclarant : « C’est toujours une mauvaise sensation de perdre des matchs. Je pense que c’est un peu encore pire quand on perd en finale. »

« Dans l'ensemble, je suis vraiment fier de tout ce que j'ai accompli ces quatre dernières semaines sur gazon ici à Londres. Je suis sorti du court la tête vraiment, vraiment, vraiment haute parce que j'ai tout donné aujourd'hui. »