इंग्लैंड ने एक अचानक फैसला लेकर जेमी स्मिथ को अपने नए नंबर तीन बैट्समैन और विकेटकीपर नामित किया है जो शनिवार को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चैंपियंस ट्रॉफी के ओपनर के लिए।

स्मिथ को लाहौर के गद्दाफी स्टेडियम में स्टंप्स के पीछे टिप किया गया था, जब उन्होंने इंग्लैंड के पिछले दो प्रैक्टिस सत्रों में दस्ताने पहने थे, जबकि फिल सॉल्ट को आउटफील्ड कैचिंग का प्रैक्टिस करने पर मजबूर किया गया था।

जबकि यह अब इस बात की पुष्टि की गई है कि इंग्लैंड ने अपनी XI का नाम दो दिन पहले ही निर्धारित किया, जिसमें साल्ट अपनी जगह ओपनर के रूप में बेन डकेट के साथ बनाए रखने का नाम था, वहीं स्मिथ की पहली गिरावट विशेष रूप से आकर्षक है।

24 साल के इस खिलाड़ी ने इंग्लैंड के खिलाफ भारत के खिलाफ आयोजित दो T20 मैच और तीन-मैच ODI सीरीज में अपने बाएं पिंडली के चोट के कारण खेलने से इनकार किया था, और उन्होंने अब तक अंतरराष्ट्रीय मैचों में पांच नंबर स्थिति से ऊपर कभी नहीं बैट किया है।

फिर भी उसे क्रमबद्ध किया गया है, जबकि यॉर्कशायर के जो रूट और हैरी ब्रूक, कप्तान जोस बट्लर और ऑलराउंडर लियाम लिविंग्स्टोन प्रत्येक एक स्थान गिरते हुए, जब इंग्लैंड ने भारत के स्पिनर्स का सामना करने में समस्या उठाई थी जिसमें उन्होंने केवल आठ व्हाइट-बॉल मैचों में से एक जीता था।

ब्राइडन कार्स को पहले टो चोट के बाद फिट ठहराया गया है, जिसकी वजह से उसने भारत के खिलाफ आखिरी दो वनडे मैच छोड़ दिए थे, और वह जोफ्रा आर्चर और मार्क वुड के साथ तीन-मुखी गति हमले का हिस्सा बनते हैं।