पूर्व इंग्लैंड बल्लेबाज गैरी बैलेंस इस महीने विरोधी ड्रेसिंग रूम में होंगे क्योंकि उन्हें ट्रेंट ब्रिज में जिम्बाब्वे के एकमात्र टेस्ट के लिए कोचिंग सलाहकार के रूप में नियुक्त किया गया है।

जिम्बाब्वे में जन्मे बैलेंस किशोरावस्था में यूके चले गए और यॉर्कशायर के लिए प्रभावशाली प्रदर्शन करने के बाद, उन्होंने 2013 से 2017 के बीच इंग्लैंड के लिए 23 टेस्ट और 16 वनडे मैच खेले, जिससे उनकी गोद ली हुई टीम को 2015 एशेज जीतने में मदद मिली।

2021 में यॉर्कशायर नस्लवाद कांड में गहराई से फंसे होने के बाद, बैलेंस ने ज़िम्बाब्वे के साथ नई शुरुआत की लेकिन उन्होंने उनके लिए केवल सात और अंतरराष्ट्रीय मैच खेले और फिर 2023 में संन्यास ले लिया।

हालांकि, 35 वर्षीय की इंग्लैंड की मिट्टी पर विशाल अनुभव ज़िम्बाब्वे के पक्ष में काम कर सकता है जब वे 22 से 25 मई तक नॉटिंघम में इंग्लैंड के खिलाफ अपना पहला टेस्ट मैच खेलेंगे, जो 2003 के बाद पहली बार होगा।

"हम इस ऐतिहासिक दौरे के लिए गैरी बैलेंस का हमारे कोचिंग सेट-अप में स्वागत करने के लिए उत्साहित हैं," जिम्बाब्वे के प्रबंध निदेशक गिवमोर मकौनी ने कहा।

"अंग्रेज़ी परिस्थितियों की उनकी गहरी समझ, जो उन्होंने उच्चतम स्तर पर वर्षों तक खेलने के दौरान हासिल की है, हमारी टीम की रणनीतिक तैयारी के लिए एक महत्वपूर्ण संपत्ति होगी।"

बालेंस को 1,000 टेस्ट रन बनाने में केवल 17 इनिंग्स लगे – इंग्लैंड के लिए केवल हर्बर्ट सटलिफ और लेन हट्टन ने इसे इससे तेज़ किया है, जबकि हैरी ब्रुक ने 2023 में अपने पूर्व यॉर्कशायर टीम-मेट के बराबर किया।

उसने अपने पहले 10 टेस्ट मैचों में चार शतक बनाए लेकिन उसके बाद कोई शतक नहीं बनाया और जैसे-जैसे उसकी फॉर्म कमजोर हुई, वह टीम में आने-जाने लगा, अपनी शुरुआती रन बनाने की अवधि के बाद, उसने कुल 1,498 रन बनाए औसत 37.45 के साथ।