La tentative de Brentford pour une première qualification européenne a pris de l'ampleur en battant Ipswich 1-0 à Portman Road, réalisant ainsi quatre victoires consécutives en Premier League.

Kevin Schade a marqué de la tête le seul but du match sur un corner à la 18e minute, donnant ainsi l'avantage à son équipe, qu'ils ont rarement semblé prêts à abandonner, malgré une fin de match intense d'Ipswich durant laquelle Omari Hutchinson a touché le poteau et Mark Flekken a réalisé un arrêt exceptionnel pour empêcher Cameron Burgess d'égaliser.

La forme de l'équipe de Thomas Frank, ainsi que des matchs restants favorables et la défaite des rivaux de Fulham, laissent la possibilité d'une huitième place et avec elle une place possible en Conference League délicieusement à portée de main.

La lutte à quatre pour la huitième place pourrait encore se décider lors de la dernière journée, moment où le nombre de places européennes attribuées via le championnat, qui dépendra du résultat de la finale de la FA Cup, sera connu.

Avant cela, les Cottagers de Marco Silva se rendent au Gtech Stadium samedi prochain, puis les Bees se déplacent chez les Wolves pour ce qui pourrait être une journée déterminante dans l'histoire du club.

Pour l'équipe de Kieran McKenna, il ne leur reste qu'une seule chance d'ajouter à leur unique victoire à domicile en championnat cette saison, et quelle que soit l'enquête à venir sur leur relégation, elle doit sûrement commencer par le fait qu'ils n'ont marqué que 13 fois devant leurs propres supporters.

Le but victorieux est survenu tôt et a été le seul moment fort d'une première mi-temps médiocre. Le corner au premier poteau de Bryan Mbeumo a été repris juste à l'intérieur de la surface de six mètres par Schade, qui s'est élevé et a placé une tête lobée brillante par-dessus son épaule et bien au-dessus de la portée du défenseur Dara O’Shea, qui a vainement tenté de dégager sur la ligne de but.

Jack Taylor a tiré largement à côté de loin pour Ipswich après un bon travail sur la gauche de Julio Enciso. Ce fut la seule menace que l'équipe locale a créée sur le but de Flekken en première mi-temps.

Brentford a frôlé le doublé juste avant la mi-temps, Mikkel Damsgaard tirant en une touche de balle juste à côté du poteau.

McKenna aura bientôt le temps de réfléchir aux aspects positifs à tirer du séjour décevamment court de son équipe dans l'élite.

Le principal d'entre eux sera sans doute les performances du gardien de but Alex Palmer, recruté en janvier en provenance de West Brom, qui semble parfaitement à l'aise dans cette division.

Il a ajouté à sa collection de parades impressionnantes en début de seconde période, s'abaissant pour repousser la tentative piquée de Yoane Wissa, puis une nouvelle fois pour détourner Mbeumo à son poteau rapproché.

Ipswich a failli obtenir seulement leur huitième point à domicile de la saison en toute fin de match.

Hutchinson a frappé un tir contre le poteau proche depuis une bonne position, puis Flekken a fait preuve de réflexes impressionnants pour détourner la volée de Burgess, qui était de loin la meilleure occasion de l'équipe locale.