Il manager del Kilmarnock, Derek McInnes, è stato messo al riparo dalle critiche prima di quella che avrebbe potuto essere un pomeriggio estremamente imbarazzante contro i suoi potenziali futuri datori di lavoro.

Il club ha annunciato che McInnes non sarà nella panchina di casa quando il Kilmarnock ospiterà gli Hearts domenica nell'ultima partita della stagione della William Hill Premiership.

Un certo numero di tifosi del Killie ha rivolto cori verso il Hearts e McInnes durante la loro sconfitta per 3-0 a Motherwell mercoledì, dopo che i due club hanno concordato un accordo per il trasferimento dell'ex allenatore dell'Aberdeen a Tynecastle.

Alcuni dei tifosi ospiti hanno finito per chiedere a gran voce la partenza immediata di McInnes, e il club ha prontamente accettato di sollevarlo da quella che l'allenatore in seconda Paul Sheerin ha definito una "situazione orribile".

Una dichiarazione del club recitava: "È stato concordato tra il nostro consiglio di amministrazione, Derek McInnes e il suo staff che la soluzione migliore sarebbe che non fossero alla guida per l'ultima partita della stagione."

“Paul Sheerin e Alan Archibald non saranno coinvolti – la preparazione della prima squadra e le mansioni nel giorno della partita saranno svolte da Chris Burke e Craig Clark.

"Non vediamo l'ora di vedere l'esercito bianco e blu in gran numero questo fine settimana mentre diamo ai giocatori il saluto che meritano."

Il Killie è arrivato a Fir Park con la speranza di chiudere al settimo posto, ma la sconfitta – arrivata dopo il cartellino rosso a Robbie Deas nel primo tempo – significa che finiranno al nono posto.

Senza premi in palio per il Killie e con gli Hearts che potrebbero aver bisogno di un risultato per finire sopra il Motherwell, McInnes è stato tirato fuori da una situazione difficile.

Il trasferimento del 53enne agli Hearts dovrebbe essere confermato all'inizio della prossima settimana, dopo che il consiglio di amministrazione di Tynecastle lo ha individuato come il candidato preferito per succedere a Neil Critchley.

McInnes ha portato il Killie dalla quarta posizione nel Championship al calcio europeo in due anni e mezzo, e Burke ha elogiato molto qualcuno che ha definito un "mentore".

L'ex ala di Rangers e Kilmarnock ha detto: "Prima di tutto, come club di calcio e come staff, e soprattutto io stesso, possiamo solo essere grati per ciò che Derek McInnes ha fatto per il club di calcio e per i membri del suo staff."

"È stato un lungo viaggio, ma un buon viaggio. La sua prima partita è stata contro il Queen of the South in trasferta e poi abbiamo giocato a Copenaghen in trasferta. Questo ti dice quali sono i risultati raggiunti."

"Penso che sia davvero importante non lasciarci trasportare troppo dall'emozione e riflettere attentamente su quali siano stati gli aspetti di successo, cosa l'allenatore e lo staff tecnico hanno portato a questo gruppo. Ha creato una grande cultura."

Guardando a domenica, l'allenatore della squadra under-18 del club ha detto: "Dal mio punto di vista è stato un po' strano, non lo nasconderò."

"Ma alla fine nel calcio devi solo affrontarla e provarci. Qualunque cosa ti abbia chiesto il consiglio di amministrazione, il fatto è che devo aiutare i giocatori. Abbiamo una partita da preparare contro una buona squadra."

“Per quanto accada nel calcio di perdere persone valide e ottimo staff, e mi piace pensare che saremo amici per il resto della nostra vita, dobbiamo andare avanti rapidamente e concentrarci davvero sulla partita contro gli Hearts.”