I dirigenti della rugby league si recheranno a Salford mercoledì per colloqui di crisi volti a garantire che la partita di venerdì sera della Betfred Super League a Leeds possa svolgersi come previsto.

Un certo numero di giocatori senior del Salford avrebbe minacciato di ritirarsi dalla partita a causa della rinnovata incertezza sulla situazione finanziaria del club.

Ciò ha spinto i funzionari della RFL, guidati dall'amministratore delegato Tony Sutton, a convocare un incontro di vertice che coinvolga tutte le parti presso lo Stadio Comunitario di Salford, nel tentativo di raggiungere un accordo che minimizzi l'impatto sull'integrità della competizione.

"Possiamo confermare che la RFL parteciperà a un incontro presso il club domani, con la presenza dei giocatori, del club, della RFL e di RL Cares," ha dichiarato un portavoce della RFL all'agenzia di stampa PA martedì.

Il Salford ha operato sotto rigide normative sul tetto salariale fin dall'inizio della stagione a causa di un processo di acquisizione prolungato e del successivo ritardo nel pagamento di alcuni stipendi.

La squadra ha ottenuto solo la sua seconda vittoria della stagione contro Castleford domenica, ma nuovi problemi legati al mancato arrivo di un prestito ponte, pensato per stabilizzare la situazione del club almeno fino alla fine della stagione, hanno spinto alcuni giocatori a insistere che basta così.

Il sito All Out Rugby League ha riportato che un numero significativo di giocatori ha già informato i dirigenti del club, incluso l'allenatore capo Paul Rowley, della loro intenzione di non rendersi disponibili per la partita contro i Rhinos a Headingley.

Il rinvio avrebbe un effetto disastroso sia sulla capacità del club di completare la stagione, sia sull'attuale accordo della RFL con Sky TV, che verrebbe violato se non venissero garantite le sei partite richieste per ogni weekend da trasmettere.

Si ritiene più probabile a questo punto che lo stallo porti il Salford a dover nuovamente disputare l'incontro convocando i propri giocatori dell'accademia.

Ma avendo perso Jayden Nikorima, Esan Marsters e Loghan Lewis per infortunio contro Castleford, il Salford è già gravemente indebolito, e un'eventualità del genere inevitabilmente solleverebbe ulteriori interrogativi sugli effetti a catena sulla stagione in corso.

St Helens ha beneficiato di un enorme incremento nella differenza punti quando ha battuto una squadra inesperta di Salford con un record di 82-0 nel giorno di apertura della stagione, e un punteggio simile venerdì metterebbe Leeds in posizione di approfittarne allo stesso modo.

Rowley non ha commentato direttamente la situazione dopo la vittoria della sua squadra contro Castleford, e Salford non ha risposto a una richiesta di commento martedì.