La miserabile serie del Manchester City è continuata nel fine settimana quando sono stati sconfitti dall'Aston Villa.
La miserabile serie del Manchester City è continuata nel fine settimana quando sono stati sconfitti dall'Aston Villa.
È stata la nona sconfitta in 12 partite in tutte le competizioni e si trovano al settimo posto in Premier League a Natale, un incredibile declino per i campioni delle ultime quattro stagioni.
Qui, l'agenzia di stampa PA esamina cosa succederà dopo per la squadra di Pep Guardiola e come possono invertire la situazione.
Il City potrebbe trovare un po' di conforto nel fatto che le loro prossime partite non sono quelle che di solito temono. I loro prossimi cinque avversari in Premier League - Everton, Leicester, West Ham, Brentford e Ipswich - si trovano tutti nella parte bassa della classifica e si presenta un'opportunità per costruire un po' di fiducia. Tuttavia, i rivali avranno sicuramente notato come il Villa ha esposto le loro debolezze ed ha sfruttato la loro fiducia scossa. In particolare l'Everton, dopo aver frustrato il Chelsea nell'ultimo match, potrebbe sentirsi fiducioso di poter avere successo all'Etihad Stadium il giorno di Santo Stefano.
Sebbene un quinto titolo consecutivo di Premier League senza precedenti sembri ora fuori dalla loro portata, il City ha comunque la qualità e l'esperienza per conquistare un trofeo in questa stagione con una forte prestazione nella seconda metà della stagione. Potrebbero anche faticare in Champions League, ma una vittoria in più nelle restanti due partite della fase a gironi dovrebbe essere sufficiente per assicurarsi un posto nella fase a eliminazione diretta, da dove tutto è possibile. A parte il rumore locale, hanno anche un facile debutto nella FA Cup con una partita casalinga del terzo turno contro il Salford della League Two.
Sebbene ci siano stati diversi fattori dietro al calo del City, è chiaro che gli infortuni hanno giocato un ruolo fondamentale e Guardiola, la cui frustrazione in panchina è stata abbondantemente evidente, è stato sicuramente sfortunato in questo senso. Perdere il perno a centrocampo Rodri per la stagione è stato un colpo monumentale, mentre c'è stata una mancanza di solidità in difesa con i difensori John Stones, Ruben Dias, Nathan Ake e Manuel Akanji che hanno tutti avuto problemi di forma. Questo a sua volta ha posto un peso aggiuntivo su altri giocatori. Sebbene non ci sia prospettiva di un ritorno imminente di Rodri, una risoluzione degli altri problemi sarebbe utile e il City sentirà che un cambio di fortuna su questo fronte è ormai dovuto.
Un altro modo di considerare l'elenco degli infortunati, tuttavia, è che i problemi di questa stagione mettono in evidenza quanto fortunata sia stata la City in passato. Guardiola preferisce lavorare con una rosa ridotta e, sebbene questo approccio di qualità rispetto alla quantità abbia funzionato incredibilmente bene, la squadra era forse solo a pochi infortuni gravi dal trovarsi in gravi difficoltà. La soluzione rapida sarebbe attingere al mercato dei trasferimenti a gennaio. Guardiola ha detto di non essere un grande fan della finestra di metà stagione e la City ne fa raramente uso, ma ha ammesso che "le circostanze sono state particolari" questa volta.
Un nuovo giocatore o due, oltre a rinforzare gli effettivi, potrebbero aiutare ad aumentare l'intensità. Dopo diversi anni di ottime prestazioni, era forse naturale che ci sarebbe stato un calo a un certo punto. Numerosi giocatori sono nettamente al di sotto degli standard che hanno stabilito in passato. Mentre l'età potrebbe essere un fattore per alcuni, altri potrebbero beneficiare semplicemente di una riduzione del carico di lavoro. Un acquisto ben ponderato, anche se solo temporaneo, potrebbe aiutare a cambiare la dinamica.
