Il tecnico del Liverpool, Arne Slot, ha permesso al suo sollievo di trasformarsi in qualcosa di più festoso dopo aver visto la sua squadra strappare una vittoria per 2-1 all'ultimo minuto in casa contro il West Ham, portando il titolo della Premier League a soli due successi di distanza.

Il colpo di testa al 89º minuto di Virgil van Dijk, appena quattro minuti dopo che gli Hammers avevano pareggiato, ha garantito tre punti che Slot ha ammesso di non meritare appieno.

Al fischio finale l'olandese ha mostrato un raro segno di emozione, festeggiando con un doppio pugno alzato di fronte alla Kop, consapevole che il ventesimo titolo di campionato, eguagliando il record, è quasi stato conquistato.

"È stato un grande sollievo. Ali (il portiere Alisson Becker) si è assicurato che non segnassero prima, hanno avuto diverse occasioni per pareggiare 1-1 nel secondo tempo", ha detto Slot, le cui 36 vittorie nelle prime 50 partite sono sette in più rispetto ai precedenti record di Joe Fagan e Sir Kenny Dalglish.

"Dopo il gol del West Ham, per me sembrava che nel corso del secondo tempo avremmo potuto segnare di più, ma i nostri tifosi e giocatori la pensavano diversamente."

"Dal momento in cui hanno segnato l'1-1 abbiamo ricominciato a giocare, abbiamo ricominciato a pressare, i tifosi erano davvero rumorosi in quel momento."

"Abbiamo riservato un calcio piazzato importante per un momento cruciale perché nel calcio moderno i calci piazzati sono cruciali."

Mohamed Salah, festeggiando la firma di un nuovo contratto, non ha segnato, ma il suo cross per l'azione del 18º minuto di Luis Diaz è stato il suo 45º coinvolgimento in gol in Premier League (27 gol, 18 assist), il maggior numero in una stagione di 38 partite.

Ma è stato un altro giocatore a essere pronto a firmare un nuovo contratto di due anni questa settimana, Van Dijk, che ha giocato un ruolo decisivo - anche se Alisson potrebbe sostenere che i suoi interventi, specialmente nel secondo tempo, sono stati altrettanto importanti.

Pochi minuti dopo che il tentativo di sgombero del difensore olandese è finito dentro grazie ad Andy Robertson, ha segnato di testa per dare il via alla festa per il titolo.

"Non sarebbe del tutto giusto parlare solo di loro, ma come allenatore cerchi sempre coloro che hanno già ottenuto molto nella loro carriera di emergere nei momenti più importanti," ha aggiunto Slot.

"È sempre verso la fine della stagione, i momenti diventano sempre più grandi. Tutti e tre si sono presentati."

"Alisson ha probabilmente giocato la sua migliore partita della stagione, Virgil ha segnato di testa il gol che ci ha regalato tre punti e Mo è stato di nuovo molto importante nel primo gol e molto vivace nel primo tempo."

"Ho visto di nuovo il Mo Salah delle prime fasi della stagione."

Salah ha dato filo da torcere al terzino ala del West Ham, Ollie Scales, prima che il diciannovenne fosse sostituito poco prima dell'ora di gioco.

"È stato importante che abbia avuto quell'esperienza. Stava giocando contro il miglior giocatore in termini di gol e assist, probabilmente, al mondo. Ottima formazione per lui," ha detto il capo degli Hammers, Graham Potter.

Il West Ham ha ottenuto solo due punti dalle ultime cinque partite, ma Potter, subentrato a Julen Lopetegui a gennaio, si è detto soddisfatto della loro prestazione ad Anfield.

"La performance è stata davvero positiva, probabilmente la migliore da quando siamo qui," ha aggiunto.

L'equilibrio tra difesa e attacco è stato buono contro una squadra di alto livello in un ambiente emotivo.

"Abbiamo dimostrato resilienza, che non è sempre stata presente, e nel secondo tempo ho pensato che fosse una prestazione forte."