Cyriel Dessers si è dichiarato "orgoglioso" del suo record di gol con il Rangers mentre spiegava come ha imparato a gestire l'intensa attenzione sul suo gioco da quando è arrivato a Ibrox quasi due anni fa.

L'internazionale nigeriano trentenne ha segnato il gol dell'1-0 nella partita di domenica terminata 1-1 in casa contro il Celtic, portando il suo totale di reti a 25 in questa stagione e 47 complessive da quando è arrivato dalla Cremonese nel 2023.

Nonostante abbia segnato più di qualsiasi altro giocatore della Scottish Premiership nelle ultime due stagioni, Dessers è stato criticato dagli esperti e da alcune fazioni dei tifosi del Rangers durante tutto il suo periodo a Ibrox.

"Penso che se due anni fa, il giorno in cui ho firmato, avessi detto ai tifosi, 'questo attaccante segnerà 47 gol in due stagioni', penso che tutti avrebbero detto, 'oh, sì, per favore'," ha detto Dessers rispondendo alle critiche sul suo gioco. "E l'ho fatto fino ad ora. Avrebbe potuto essere di più. Avrebbe potuto essere di meno."

«All'inizio mi ha fatto molto male, ma ora in qualche modo l'ho superato e mi sto concentrando solo su me stesso e sull'aiutare la squadra. Ma se la metti così, in una squadra con molti alti e bassi segnare 25 gol, penso che sia un buon risultato e ne sono orgoglioso.»

Dessers ha spiegato che vedere il capitano di lunga data James Tavernier continuare a essere fortemente criticato lo ha aiutato ad accettare che faticherà sempre a farsi apprezzare da alcune fazioni della tifoseria del Rangers.

«C’è stato un momento in cui avrei voluto poter ribaltare la situazione (la percezione negativa)», ha detto. «Ma se vedo, per esempio, le critiche che a volte riceve qualcuno come Tav per i risultati che ha ottenuto in questo club, allora penso che sarà sempre così, e va bene così.»

“Fa parte dell’essere in un grande club come il Rangers. Si può sentire il dolore nei tifosi e loro vogliono sempre di più e di meglio. Ma è anche quello che vogliamo noi giocatori. So che non è sempre facile, ma tutti vogliamo andare nella stessa direzione insieme ai tifosi.”

Dessers ha un contratto con il Rangers fino all'estate del 2027 e spera di rimanere parte del club mentre si preparano a iniziare il loro percorso sotto la nuova proprietà americana questa estate, con Andrew Cavenagh e il gruppo 49ers Enterprises vicini a completare la loro tanto pubblicizzata acquisizione.

«Ho firmato qui con un'intenzione chiara, voglio vincere trofei con il Rangers, restare qui per qualche anno, costruire qualcosa», ha detto Dessers. «Questa è la mia intenzione.»

L'allenatore ad interim Barry Ferguson non ha perso la speranza di rimanere nonostante abbia vinto solo quattro delle sue 12 partite alla guida. Dessers è rimasto colpito dalla passione dell'ex capitano dei Gers da quando ha preso le redini alla fine di febbraio.

"Penso che Barry sia arrivato in un momento molto difficile per il club," ha detto l'attaccante. "Eravamo in una situazione molto complicata e lui ci ha tirato fuori. Ha portato un senso di unità nella squadra."

"Inoltre, ha notato che abbiamo difficoltà a essere costanti e a rendere settimana dopo settimana, sia in casa che in trasferta. Non è facile per lui, ma penso che abbia mostrato qualcosa."

«Conosce il club dentro e fuori. Ha il DNA del club dentro di sé. Se guardo il suo discorso prima della partita (contro il Celtic), si percepisce il DNA dei Rangers. Può trasmettere questo anche al gruppo e penso che questo sia un grande punto a suo favore.»