Un emozionato Mikel Arteta ha insistito che l'Arsenal è stata la migliore squadra della Champions League in questa stagione e non meritava di perdere la semifinale, rivelando che la loro sconfitta contro il Paris Saint-Germain ha lasciato i suoi giocatori in lacrime.

Le speranze dell'Arsenal di conquistare un trofeo e di vincere la Champions League per la prima volta sono terminate dopo la sconfitta per 2-1 al Parc des Princes di mercoledì.

I Gunners erano già in svantaggio di un gol nella semifinale e, nonostante avessero costretto il portiere Gianluigi Donnarumma a due ottime parate nei primi 15 minuti, sono ulteriormente rimasti indietro quando Fabian Ruiz ha sbloccato il risultato al 27º minuto.

Achraf Hakimi ha chiuso la partita nel secondo tempo prima che Bukayo Saka segnasse quello che si sarebbe rivelato solo un gol della bandiera nella sconfitta per 3-1 nel complesso.

Tuttavia, Arteta ha detto a TNT Sports: "Non credo ci sia stata una squadra migliore nella competizione finora da quello che ho visto, ma siamo fuori."

E più tardi, alla sua conferenza stampa, quando gli è stato chiesto se pensasse che la squadra migliore avesse perso, ha aggiunto: "Sì, e lo dico perché me l'hanno appena detto loro (PSG). Oggi vedo quanto i miei giocatori lo desiderassero perché erano in lacrime.

"Meritavamo molto di più. Quando si analizzano entrambe le partite, il MVP (Giocatore più prezioso) è stato il loro portiere."

“La Champions League si decide dagli undici metri, ed è stato questo a far loro vincere la partita. Il risultato avrebbe dovuto essere molto diverso. Mi dà tantissimo orgoglio, ma allo stesso tempo sono molto deluso e infastidito dal fatto che non siamo riusciti a farcela.”

L'unica speranza di trofei per l'Arsenal si basava sulla Coppa dei Campioni dopo che il Liverpool è stato incoronato campione della Premier League con quattro partite di anticipo.

I Gunners hanno concluso al secondo posto nelle ultime due stagioni di campionato e si avviano alle ultime tre partite occupando nuovamente la seconda posizione.

Arteta ha rilanciato le fortune dell'Arsenal sia a livello nazionale che europeo, con questa che è la loro prima apparizione in una semifinale di Champions League dopo 16 anni. Ma i suoi cinque anni e mezzo di gestione hanno portato a un solo trofeo: la vittoria della FA Cup nel 2020.

E quando gli è stato chiesto se fosse preoccupato che il suo attuale gruppo di stelle non abbia ciò che serve per vincere trofei, Arteta ha risposto: "Beh, dipende. Due anni fa, nessuno credeva che potessimo qualificarsi per la Champions League, o anche solo pensare di poter arrivare secondi e competere nel campionato. E la quantità di punti che abbiamo segnato in altri anni ti rende campione."

"La realtà è che hai bisogno di qualcosa da sollevare, e per vincere quel trofeo, e la delusione è che non ce l'abbiamo."

«Ma abbiamo il miglior esempio nello spogliatoio del PSG con Marquinhos. Undici volte ha cercato di vincere la Champions League. Undici volte, e vediamo se riescono a vincere la finale. Devi affrontare alti e bassi.»

"Quindi dobbiamo guardarci allo specchio con qualcuno come questo, con quella traiettoria, e se vuoi stare nello sport e competere per i trofei, è meglio che tu sia in grado di affrontarlo."