Mikel Arteta si è scusato con i tifosi dell'Arsenal per non essere riuscito a realizzare il suo sogno di porre fine all'attesa di due decenni del club per un titolo di Premier League.

Il gol di Declan Rice nella ripresa ha regalato all'Arsenal una vittoria per 1-0 contro il Newcastle, confermando il loro posto in Champions League per la prossima stagione.

Tuttavia, i Gunners non sono riusciti a lanciare una seria sfida al Liverpool in questa stagione e sono destinati a terminare al secondo posto in campionato per la terza stagione consecutiva.

Sono stati eliminati anche in semifinale sia della Champions League che della Carabao Cup, con l'arsenale di trofei dell'Arsenal che si è esteso a cinque anni.

Rivolgendosi al pubblico dell'Emirates al fischio finale, Arteta, il cui trionfo in FA Cup nel 2020 rimane l'unico trofeo del suo mandato, ha detto: "Avevamo un sogno, ed era quello di essere qui ora, o tra una settimana, e portare a voi ragazzi i grandi trofei, ma non ce l'abbiamo fatta per molte circostanze."

"Dobbiamo assicurarci che inseguire un sogno non diventi confuso, e fare in modo di inseguire il sogno con entusiasmo e positività la prossima stagione."

"Abbiamo iniziato a creare la nostra storia qui allo stadio. C'è molto altro in arrivo, ma non sarà facile. Dobbiamo farlo insieme. Lasciate che vi dica, questo gruppo di giocatori ha fame, qualità e talento e ce la faremo."

Il capitano Martin Odegaard ha aggiunto: “Possiamo essere molto orgogliosi di ciò che abbiamo fatto in questa stagione, soprattutto in Champions League. Ma non siamo stati abbastanza bravi in campionato.

"Dobbiamo prendere tutte le esperienze, positive e negative, e tornare più forti. E lo faremo, quella delusione di non vincere ci farà tornare più forti e portare trofei a questo club."

Il Newcastle ha dominato la prima metà al Emirates, ma non è riuscito a sfruttare nessuna delle sue occasioni. Alexander Isak, che ha segnato 29 gol in questa stagione ed è stato accostato a un trasferimento estivo all'Arsenal, è stato un'assenza notevole a causa di un infortunio all'inguine, e Eddie Howe ha detto di non essere sicuro se il suo attaccante di punta sarà disponibile per affrontare l'Everton nell'ultima partita.

«Non si sa,» ha detto Howe. «Ha iniziato a sentire dolore solo dopo l'allenamento. Questa mattina ha fatto una risonanza, più per precauzione, ma è diventato chiaro che sarebbe stato in forma per giocare. Molto dipenderà da come reagirà nei prossimi giorni.»

Il destino del Newcastle in Champions League resta nelle loro mani, ma inizieranno l'ultima giornata a pari punti con Chelsea e Aston Villa, seppur con una differenza reti superiore.

Howe ha aggiunto: “Siamo in una posizione forte. Questa partita è passata e dobbiamo solo concentrarci sul mettere a punto il nostro piano di gioco per la prossima settimana.

"Il premio è così grande e tutti stanno lottando per ottenerlo. Abbiamo lavorato duramente per portare a termine il lavoro e ora si arriverà fino alla fine, e chissà quali colpi di scena ci saranno. Ci serve solo un altro grande sforzo."