Il Liverpool si prepara a dare un addio emozionante a Diogo Jota durante il funerale dell'attaccante in Portogallo, sabato.

Il club, così come i tifosi e il mondo del calcio nel suo insieme, sono in lutto dopo che il 28enne internazionale portoghese e suo fratello Andre Silva sono stati uccisi in un incidente stradale in Spagna nelle prime ore di giovedì.

Mohamed Salah, uno degli ultimi giocatori a condividere il suo dolore sui social media, ha ammesso di temere di tornare al club dopo la morte improvvisa di Jota.

Alcuni giocatori dovevano tornare venerdì per iniziare le prove preliminari dei test pre-stagionali, ma la prima tranche di un ritorno graduale è stata posticipata mentre tutti nel club continuano a cercare di fare i conti con la tragedia.

«Sono davvero senza parole. Fino a ieri, non avrei mai pensato che ci fosse qualcosa che mi spaventasse nel tornare a Liverpool dopo la pausa», ha scritto Salah sui social media.

"I compagni di squadra vanno e vengono, ma non così. Sarà estremamente difficile accettare che Diogo non ci sarà quando torneremo."

"I miei pensieri sono con sua moglie, i suoi figli e naturalmente i suoi genitori che hanno perso improvvisamente il loro figlio."

"Coloro che sono vicini a Diogo e a suo fratello Andre hanno bisogno di tutto il supporto possibile. Non saranno mai dimenticati."

Si ritiene che il club abbia noleggiato un volo per il Portogallo. Secondo quanto riportato in Portogallo, si prevede che i giocatori, la maggior parte dei quali è ancora in vacanza estiva, parteciperanno, ma il Liverpool deve ancora confermare i dettagli.

I partecipanti al lutto si sono riuniti a un veglia in Portogallo venerdì mattina, in attesa del funerale dei fratelli che si terrà alla Igreja Matriz de Gondomar a São Cosme alle 10 di sabato.

Inizialmente tenuto in privato per la famiglia – Jota lascia una moglie appena sposata, Rute, e tre figli piccoli – successivamente è stato aperto al pubblico con centinaia di persone in fila intorno alla chiesa del XVII secolo.

Jota Silva del Nottingham Forest, nato a Gondomar, e l’ex compagno di squadra di Jota ai Wolves e in nazionale portoghese Joao Moutinho erano tra coloro che hanno partecipato alla cerimonia, insieme al presidente della Federazione Portoghese di Calcio Pedro Proença e al presidente del Porto André Villas-Boas, che hanno anch’essi fatto visita.

Il presidente del paese Marcelo Rebelo de Sousa e il primo ministro Luis Montenegro hanno entrambi partecipato di persona, mentre i membri del parlamento portoghese hanno reso omaggio ai due fratelli.

Ad Anfield, dove si è formato un santuario temporaneo, migliaia di persone hanno lasciato fiori, maglie, sciarpe e biglietti.

Un commosso ex capitano del Liverpool e compagno di squadra Jordan Henderson era tra coloro presenti venerdì, deponendo fiori e prendendo un momento per leggere alcuni degli omaggi dopo aver firmato un libro di condoglianze disponibile nella tribuna Anfield Road.

«Jots, è stato un piacere condividere un campo con te, ma ancora di più un'amicizia. Tutte le risate che abbiamo fatto fuori dal campo e il tentativo di trovare modi per far arrabbiare Milly (James Milner) e farlo multare, cosa che non siamo mai riusciti a fare», ha scritto il centrocampista inglese su Instagram.

"Mi scattavi foto mentre dormivo sull'autobus durante il viaggio e poi me le mandavi. Volevi sempre scherzare ed eri un piacere stare con te."

"So quanto Rute e la tua famiglia significassero per te e so che li guarderai sempre dall'alto. Grazie per tutto ciò che hai portato in questo mondo, ci mancherai tutti."

Una delegazione dell'Everton composta dagli attaccanti nati in Portogallo Beto e Youssef Chermiti e dall'ex centrocampista Ian Snodin ha inoltre partecipato ad Anfield per rendere omaggio e deporre corone di fiori.