Enzo Maresca ha definito la serata “perfetta” dopo che la sua squadra, il Chelsea, ha raggiunto la finale del Mondiale per Club e ha assistito a una prestazione brillante del neoacquisto Estevao Willian.

Un cross deviato di Malo Gusto nel finale ha permesso ai londinesi di strappare una vittoria per 2-1 nei quarti di finale contro il Palmeiras a Filadelfia.

Questo è avvenuto dopo che l'apertura precoce di Cole Palmer era stata annullata da un tiro spettacolare di Estevao, l'ala di 18 anni che si unirà a loro dopo il torneo.

Maresca ha detto: "Siamo molto felici. È una giornata fantastica. Le semifinali del Mondiale per Club – i migliori club del mondo – e noi ci siamo."

"Probabilmente per noi è stata la serata perfetta perché abbiamo vinto ed Estevao ha segnato, quindi è stato molto positivo per tutti noi."

Estevao ha avuto un momento difficile con Marc Cucurella in una prima metà dominata in gran parte dal Chelsea, ma è brillato nella seconda frazione mentre i brasiliani hanno lottato per rientrare in partita.

Ha pareggiato quando ha ricevuto un passaggio da destra e ha scagliato un tiro oltre Robert Sanchez da un angolo stretto.

"Si vede che è un talento enorme, si vede che è un giocatore fantastico," ha detto Maresca. "L'unica cosa ora è che quando arrivi dal Sud America o da un'altra parte del mondo in Europa devi adattarti."

"Lo aiuteremo ad adattarsi e, prima di tutto, a godersi il calcio. Non abbiamo alcun dubbio, dato che è così bravo, che sarà un giocatore importante per il Chelsea."

Il Chelsea, che ha fatto esordire il nuovo acquisto Joao Pedro dalla panchina nel secondo tempo, affronterà ora un'altra squadra brasiliana, il Fluminense, a New York martedì per un posto in finale.

Maresca ha ritenuto che la sua squadra fosse uscita da una partita difficile.

L'italiano ha detto: "Il primo tempo è stato molto buono e abbiamo finito molto bene, ma i primi 15-20 minuti del secondo tempo abbiamo faticato."

"Ma è normale. A questo punto della stagione, i livelli di energia delle squadre sudamericane sono un po' diversi rispetto ai nostri. Nel complesso, abbiamo fatto molto bene con questo."

Estevao, che ha scambiato la maglia con Palmer al termine della partita, ha reso omaggio al club che sta lasciando.

L'adolescente ha detto: "Sono molto felice di aver potuto segnare un gol per aiutare il mio club. Purtroppo questo non è stato il risultato che volevamo, ma abbiamo dato il massimo in campo e ora vado avanti e ringrazio il Palmeiras per tutto."

“Mio padre dice che vuole che dia il massimo in campo e questo è ciò che ho fatto. Ho fatto tutto il possibile per segnare un gol, ma non possiamo vincere ogni giorno.”

"Ora che vado avanti, tiferò per il Palmeiras e sono così felice di essere stato parte di questo club. Il Palmeiras mi ha aperto la porta e sono profondamente grato a tutti loro."