Il ct del Galles Craig Bellamy ammette che potrebbe "prendere una bella lezione" dopo aver scelto di giocare amichevoli contro Canada e Inghilterra.

La squadra di Bellamy ospita i Canucks di Jesse Marsch a Swansea martedì prima di viaggiare a Wembley il mese prossimo in vista della ripresa delle qualificazioni ai Mondiali contro il Belgio.

«Li ho scelti io», ha detto Bellamy a proposito delle prime due amichevoli del suo mandato dopo sei partite di Nations League e cinque qualificazioni ai Mondiali.

“Dammi il più duro. Sono pienamente consapevole che potrei essere battuto e prendere una bella lezione. Ma cosa guadagnerei giocando contro una squadra più debole?

"La partita contro il Canada ci calzava davvero a pennello ed è stato bello averla il martedì dopo il viaggio in Kazakistan. Il lunedì sarebbe stato davvero difficile per noi."

"L'opportunità per l'Inghilterra di giocare a Wembley. Non sottovalutatela mai, è incredibile."

Il Galles giocherà contro l'Inghilterra – classificata quarta al mondo – il 9 ottobre, mentre il Canada è 28º e tre posizioni più in alto rispetto alla squadra di Bellamy.

Il Galles è tornato venerdì sera dal loro viaggio maratona per la Coppa del Mondo nel paese dell'Asia centrale del Kazakistan – un viaggio di andata e ritorno di 11.000 chilometri.

Il gol di Kieffer Moore nel primo tempo ha dato loro una vittoria fondamentale per 1-0, conferendo a Bellamy un record di vittorie del 54,5% – la migliore percentuale di vittorie di qualsiasi allenatore gallese permanente.

Ma Bellamy è stato critico riguardo alla prestazione ad Astana, affermando che la sua squadra mancava di intensità e che questo "verrà messo in evidenza se non mostrano buone abitudini".

Ha detto: "Dovremo essere vivi e pronti ad affrontare quelle partite. Devi correre, sprintare e cambiare direzione quando la palla va oltre la difesa. Niente camminate lente o giocatori impacciati."

«Se non lo facciamo contro questo tipo di squadre, ne usciremo male. Ecco perché queste partite sono così importanti, dobbiamo avere le abitudini giuste.»

Le speranze del Galles di qualificazione automatica sono state compromesse domenica, quando Belgio e Macedonia del Nord li hanno superati nel Gruppo J con rispettive vittorie per 6-0 e 5-0 contro Kazakistan e Liechtenstein.

Con la differenza reti come primo criterio di spareggio in caso di squadre a pari punti, il Galles si ritrova a inseguire con tre partite ancora da giocare.

Anche vincere le tre partite rimanenti potrebbe non essere sufficiente per il Galles per conquistare il primo posto ed evitare gli spareggi.

Il Belgio ha un differenziale reti di otto gol migliore rispetto al +5 del Galles, mentre la Macedonia del Nord ne ha quattro in più.

Bellamy ha detto: "Non posso guardare a quello, davvero? Dobbiamo solo essere il meglio che possiamo essere, e ovunque questo ci porti, ci porterà."

«Ricordo Montenegro-Turchia (quando il Montenegro vinse 3-1 aiutando il Galles a terminare primo nel loro girone di Nations League), non ce lo aspettavamo. Non credo che nessuno lo aspettasse.»

"Ma è successo. Queste cose succedono. Momenti strani. È questo che rende le qualificazioni così dure, ma allo stesso tempo così romantiche."