Thomas Tuchel crede che il difficile viaggio in Serbia “tirerà fuori il meglio” dalla sua squadra mentre il ct dell'Inghilterra si prepara alla sua prova più impegnativa finora.

I vicecampioni d'Europa consecutivi si dirigono verso il intenso Stadio Rajko Mitić dopo aver iniziato le qualificazioni ai Mondiali con quattro vittorie.

Ma Tuchel deve ancora registrare una vittoria contro una squadra classificata oltre il 65º posto nel ranking mondiale FIFA, con trionfi a Wembley contro Albania e Lettonia seguiti da una coppia di vittorie senza entusiasmo contro Andorra.

Una sconfitta amichevole per 3-1 in casa contro il Senegal, 19° nel ranking, è stata incastonata tra le vittorie dell’Inghilterra contro il microstato, con un risultato significativo in Serbia che potrebbe definire l’inizio del suo regno.

“Non sono sicuro,” ha detto Tuchel quando gli è stato chiesto dopo un arrivo ritardato dalla tempesta a Belgrado. “Vediamo e aspettiamo fino a (martedì) come si svolgerà la partita.

"Devi sempre prepararti a tutto. Ci prepariamo per la migliore versione della Serbia."

"Prima di tutto, siamo in un paese molto sportivo e molto emotivo. Hanno sportivi di livello mondiale in tutti i tipi di sport."

"Hanno avuto talenti straordinari nel corso degli anni nel calcio e affronteremo qualità individuali, affronteremo emozioni."

"Abbiamo la nostra prima partita in trasferta insieme in uno stadio molto emozionante e tradizionale, quindi penso che l'occasione e l'avversario tireranno fuori il meglio di noi (martedì). Non vedo l'ora."

L'Inghilterra si è recata nei Balcani dopo una vittoria per 2-0 a Birmingham contro Andorra, dove Marc Guehi aveva lamentato un problema all'inguine durante l'intervallo.

"In termini di prestazioni, devo dire che non ci sono stati molti (cambiamenti)," ha detto Tuchel mentre si prepara ad affrontare un altro blocco basso. "Forse lievi aggiustamenti."

"Abbiamo fatto un campo eccellente e tutti meritano di giocare, tutti meritano qualche minuto."

"I giocatori non sono ancora in un ritmo tale da poter giocare normalmente 90 minuti ogni tre giorni, quindi ne teniamo conto."

“Come abbiamo detto, prendiamo le decisioni finali per i cambi e per la formazione di stasera, forse (martedì) mattina. Tutti sono disponibili, quindi le decisioni saranno difficili, ma è un buon segno. Tutti si sono allenati, tutti sono in condizioni per partire titolari.”

La Serbia dovrebbe rendere la vita difficile martedì, ma l'Inghilterra, come sempre, si aspetta – sia dai 2.500 tifosi in trasferta sia dai milioni che guardano da casa – che Tuchel cerchi di trasformare la squadra in una contendente al Mondiale.

«È un privilegio», ha detto. «Non è difficile, è un sogno ed è una sfida che volevo, ed è un privilegio che mi sia stata offerta questa opportunità.»

"Posso solo assicurare a tutti, come dal primo giorno, che farò di tutto – davvero di tutto – per avere successo."

«Amo ogni minuto di questo. Viene con l'attenzione, viene con le critiche e viene, naturalmente, con molte opinioni. Questo è normale.»

"Ma il lavoro in sé, e le persone intorno e lavorare con i giocatori è un privilegio ed è un sogno."