John Stones afferma che la qualificazione dell'Inghilterra ai Mondiali è una dolce ricompensa per aver superato i momenti difficili che lo avevano portato a pensare al ritiro.

Stones faceva parte della squadra di Thomas Tuchel che martedì ha battuto la Lettonia 5-0, assicurandosi un posto al torneo dell'estate prossima in Nord America.

Il difensore del Manchester City ha recentemente rivelato di aver pensato di appendere le scarpe al chiodo dopo che la scorsa stagione è stata devastata dagli infortuni.

Ma lui è passato dall'altra parte di quell'incubo e punta a "qualcosa di speciale".

Quando gli è stato chiesto se questo lo aiuta a superare le sue difficoltà, ha detto: "Sicuramente sì. Mi è difficile esprimerlo."

“La soddisfazione personale, la gioia, la felicità di essere qui, di superare quel periodo difficile, suppongo che sia per questo che lo fai.”

"Ho dimostrato a me stesso che posso superare qualsiasi cosa, nei momenti difficili."

"Lo rende più gratificante e spero di essere sull'aereo per partire l'anno prossimo e, si spera, potremo fare qualcosa di speciale."

L'Inghilterra è diventata la prima nazione europea a qualificarsi per il torneo dopo aver ottenuto sei vittorie su sei senza subire alcun gol.

Le ultime tre partite in particolare hanno visto la squadra di Tuchel ingranare e Stones vuole che la traiettoria ascendente continui.

«Proprio il modo in cui lo abbiamo fatto, sono stato qui completamente solo in questo raduno, ma ero stato parzialmente presente all'ultimo raduno, e potevo vedere dove stava andando», ha detto.

“Sei porte inviolate, numerosi gol, lo stile con cui li abbiamo realizzati e la professionalità che è stata dimostrata.

"Il modo in cui abbiamo affrontato ogni partita, e come abbiamo giocato in ogni partita, è migliorato sempre di più. Dobbiamo continuare a costruire."

"Non stiamo cercando di fare una dichiarazione. Stiamo cercando di costruire e migliorare."

"È un piacere farne parte, sono estremamente orgoglioso dei ragazzi che hanno contribuito in questo periodo, è stato davvero speciale."