Julian Cash e Lloyd Glasspool hanno la storia di Wimbledon nel mirino dopo aver vinto la battaglia britannica nei quarti di finale del doppio maschile.

Cash e Glasspool hanno salvato tre match point contro i campioni in carica Henry Patten e Harri Heliovaara per raggiungere la loro prima semifinale in un Grande Slam.

Patten della Gran Bretagna e Finn Heliovaara hanno conquistato un inaspettato primo titolo importante la scorsa estate per poi confermarsi vincendo gli Australian Open, ma sono stati sconfitti 6-4 4-6 7-6 (10/8) in un incontro teso.

I quinti favoriti Cash e Glasspool hanno ora vinto 12 partite consecutive, conquistando i titoli nei tornei di Queen’s e Eastbourne, e se riusciranno a vincerne altre due diventeranno la prima coppia interamente britannica a vincere il titolo di doppio maschile qui dal 1936.

«Non l’ho mai fatto in vita mia prima d’ora», ha detto Glasspool riguardo al loro successo attuale. «In un certo senso entri in quella mentalità in cui ti aspetti quasi di vincere, anche se sei completamente illuso.»

«In un certo senso toglie la tensione. Stiamo affrontando una delle migliori squadre al mondo e ci aspettiamo di batterli.»

Glasspool spera che i loro risultati attirino un po' di attenzione, con il 31enne che aggiunge: "Ieri ho visto un articolo che diceva che tutte le speranze britanniche sono fuori dal tabellone di Wimbledon ora perché (Cameron) Norrie ha perso.

"E io ho detto, 'Beh, in realtà ci sono ancora tre squadre nella competizione maschile'. È un po' fastidioso, ma non è una novità e se continui a vincere forse ottieni un po' più di copertura."

Avrebbero potuto trovarsi di nuovo ad affrontare un’avversaria britannica, ma Joe Salisbury e Neal Skupski sono stati sconfitti in due tie-break dai quarti favoriti Marcel Granollers e Horacio Zeballos, in una rivincita della finale del Roland Garros.

Sarà un'altra prova dura per Cash e Glasspool, ma non potrebbero essere più fiduciosi, con Cash che dice: "È molto speciale (essere in semifinale) ma siamo qui per vincere il titolo. Per noi non c'è ancora nulla da festeggiare. Se giochiamo il nostro gioco e diamo il massimo, penso che possiamo battere qualsiasi coppia."

Patten rischia di perdere quasi un quarto del suo montepremi dopo aver ricevuto la multa più alta del torneo finora, 12.500 dollari statunitensi (circa 9.200 sterline), per aver insultato un membro dello staff ai campi di allenamento il giorno prima del torneo.

Il 29enne ha fatto appello contro la sanzione e ha criticato Wimbledon in una dichiarazione all'inizio di questa settimana, lamentando il fatto che la decisione sia stata resa pubblica e affermando: "Non credo che ci sia stata un'indagine completa o adeguata, né che Wimbledon abbia agito in modo ragionevole o equo rispettando il giusto processo."

Patten non conoscerà l'esito del suo ricorso fino a dopo il torneo, ma ha insistito sul fatto che ciò non lo ha influenzato in campo.

"Penso di aver fatto un buon lavoro concentrandomi sul mio tennis," ha detto. "Siamo stati soddisfatti di come abbiamo giocato oggi. Ovviamente adesso fa male."

C'è ancora interesse per le gare in carrozzina e per i giovani, con Hannah Klugman e Mimi Xu, entrambe ammesse con wild card nel singolare femminile, che sono arrivate ai quarti di finale del torneo ragazze.

Alfie Hewett e Gordon Reid hanno iniziato la loro ricerca del settimo titolo consecutivo nel doppio in carrozzina battendo Takuya Miki e Casey Ratzlaff 6-3 6-2, mentre Greg Slade ha raggiunto le semifinali del singolare quad in carrozzina.

Giovedì, Salisbury cercherà di conquistare il suo settimo titolo del Grande Slam nella finale del doppio misto insieme alla brasiliana Luisa Stefani.

La coppia, che affronterà Sem Verbeek dei Paesi Bassi e la ceca Katerina Siniakova, è entrata in gara solo all'ultimo minuto dopo che la partner originale di Salisbury, Jodie Burrage, ha subito un infortunio alla caviglia.

Salisbury ha trofei da tutti gli altri Slam nel doppio maschile e misto, ma deve ancora sollevare un trofeo a Wimbledon.

“Sarebbe fantastico,” ha detto. “Per me è il principale, vincere Wimbledon è il torneo più importante, il titolo più grande. Sono principalmente concentrato sui titoli maschili, ma vincere il doppio misto è altrettanto straordinario e sarebbe un titolo di Wimbledon con il tuo nome nella storia per sempre.”