Arsenal s-a încălzit pentru a doua manșă a semifinalelor Ligii Campionilor de miercuri, cu Paris Saint-Germain, printr-o înfrângere surprinzătoare, 2-1, pe teren propriu, în fața celor de la Bournemouth.

Declan Rice a adus-o pe Gunners în avantaj după 34 de minute, dar oaspeții conduși de Andoni Iraola au realizat o revenire plină de spirit în a doua repriză la Emirates.

Dean Huijsen a egalat în minutul 67, iar opt minute mai târziu Evanilson a înscris golul victoriei, ajutând Bournemouth să obțină o dublă în campionat împotriva celor de la Arsenal și să își sporească șansele slabe de calificare în competițiile europene.

Mikel Arteta a dezvăluit vineri că noul obiectiv al lui Arsenal în Premier League este să termine pe locul doi, după ce Liverpool a câștigat titlul duminica trecută, însă victoria lui Manchester City împotriva lui Wolves a redus diferența la trei puncte.

Această a patra înfrângere în campionat înseamnă că Arsenal se confruntă cu o posibilă luptă pentru un loc în primele cinci în următoarea lună, dar mai întâi urmează o deplasare în mijlocul săptămânii la PSG, unde vor încerca să răstoarne un deficit de un gol pentru a ajunge în a doua finală de Liga Campionilor.

În ciuda importanței uriașe a meciului de miercuri, Arteta a făcut doar două schimbări, iar una a fost impusă, Jurrien Timber nefiind suficient de apt pentru a fi implicat.

Mikel Merino, recent folosit ca atacant improvizat pentru Arsenal, a fost de asemenea trimis pe bancă, ceea ce i-a oferit lui Rice libertatea de a avansa și acesta a ratat prima ocazie notabilă trimițând mingea pe lângă poartă după 15 minute.

Rice a trimis o altă încercare pe lângă poartă câteva minute mai târziu, înainte să se strâmbe puțin nu mult după ce Gabriel Martinelli s-a târât înapoi pe teren după o cursă excelentă.

Amândoi erau în stare să continue, dar gazdele au fost aproape să fie lovite cu un șut surpriză în minutul 26, când Milos Kerkez a trimis o centrare superbă cu piciorul stâng, însă Evanilson a trimis cu capul peste poartă de la șase metri.

A fost o oportunitate de aur care ar fi trebuit valorificată imediat, dar Martinelli a șutat pe lângă poartă de la marginea careului, înainte ca Trossard să vadă un cap trimis în bară, salvat de portarul Cherries, Kepa Arrizabalaga.

Deschiderea scorului pentru Arsenal a venit trei minute mai târziu, când Rice l-a driblat pe Kepa înainte să înscrie al optulea său gol din acest sezon.

Oaspeții au răspuns puternic cu un șut al lui Justin Kluivert deviat în corner, înainte ca o pasă neglijentă a lui David Raya să fie aproape pedepsită, însă Evanilson a lobat mingea peste poartă.

Mesajul lui Arteta la pauză părea clar, iar Arsenal a vizat un al doilea gol rapid, însă un cap al lui Bukayo Saka din apropiere l-a lovit pe coechipierul său Rice, înainte ca o altă încercare a atacantului englez să fie direct pe Kepa.

Saka a tras pe lângă poartă după ce l-a depășit impresionant pe Julian Araujo în minutul 57, apoi l-a lansat pe Martin Odegaard, dar căpitanul lui Arsenal a ignorat strigătele de a șuta și a fost deposedat la marginea careului.

A menținut Bournemouth în meci, iar Iraola a reacționat după ce Kluivert a trimis mingea peste poartă, cu Alex Scott și Antoine Semenyo introduși pe teren cu 25 de minute înainte de final.

Prima implicare a lui Semenyo a fost să strice un contraatac cu o atingere greoaie, dar și-a reparat greșeala imediat după, când a creat golul de egalare printr-o aruncare lungă, care a fost direcționată în colțul de jos de Huijsen.

Merino a intrat în locul lui Rice în minutul 74, dar Cherries au câștigat la 60 de secunde mai târziu, când cornerul cu efect al lui Scott, intrat pe teren, a fost deviat de Marcus Tavernier și finalizat de Evanilson.