Crystal Palace și Manchester City se întâlnesc în finala Cupei FA de la Wembley sâmbătă.
Crystal Palace și Manchester City se întâlnesc în finala Cupei FA de la Wembley sâmbătă.
Aici, agenția de știri PA analizează câteva puncte de discuție înaintea meciului.
După standardele extraordinar de ridicate ale celor de la Manchester City, acesta a fost un sezon dezamăgitor. După ce nu au reușit să-și apere titlul în Premier League și au fost eliminați prematur din Liga Campionilor, au rămas să se lupte pentru ceea ce consideră premii de consolare – un loc în primele cinci și Cupa FA. Antrenorul Pep Guardiola a recunoscut că o victorie la Wembley nu ar compensa celelalte dezamăgiri, dar ar asigura clubul să „evite daune mai mari”.
Așteptările sunt considerabil diferite la Palace, care încearcă să câștige primul trofeu major din istoria lor. Este a treia lor încercare la o finală a Cupei FA. Prima lor finală, în 1990, s-a încheiat cu o înfrângere de 1-0 în fața lui Manchester United, într-un meci de rejucare, după un memorabil 3-3 care l-a propulsat pe Ian Wright în faima națională. United i-a învins și acum nouă ani, câștigând cu 2-1 după prelungiri. Palace a început sezonul mai lent, dar o victorie ar sublinia progresul sub conducerea lui Oliver Glasner.
Deși pare că marchează goluri cu ușurință pentru City, Erling Haaland încă nu a înscris pentru club într-o finală. Nu a reușit să marcheze în finala Ligii Campionilor din 2023 și în ultimele două finale ale Cupei FA împotriva lui United. A marcat de 30 de ori în acest sezon, dar nu a mai înscris din martie din cauza unei perioade lungi de accidentare. Campania lui City a fost grav afectată de pierderea lui Rodri, dar, deși ar fi o misiune extrem de dificilă pentru spaniol să revină după opt luni de absență, se speră mult ca Haaland să-și regăsească forma.
Palace are au propriii jucători periculoși care pot străluci pe Wembley. Ismaila Sarr a fost eroul semifinalei cu două goluri împotriva lui Aston Villa, în timp ce Eberechi Eze a marcat de patru ori în ultimele cinci meciuri. Ambii oferă un sprijin bun pentru atacantul central Jean-Philippe Mateta, care a înscris 17 goluri în acest sezon, iar împreună formează o unitate ofensivă puternică.
Stadionul național ar putea să-și ia rămas bun de la unul dintre cele mai mari importuri ale fotbalului englez, pe măsură ce cariera lui Kevin De Bruyne la City se apropie de final. Cu belgianul aflat în ultimul an de contract și pregătit să plece la sfârșitul sezonului, acest meci îi oferă o ultimă șansă de a străluci pe cea mai mare scenă, cel puțin în tricoul lui City.
