Pep Guardiola susține că a câștiga din nou Cupa FA ar fi la fel de special pentru Manchester City precum ar fi pentru Crystal Palace să o câștige pentru prima dată.

City înfruntă Palace la Wembley sâmbătă, căutând să câștige competiția pentru a treia oară sub conducerea lui Guardiola. Ar fi, de asemenea, al 19-lea trofeu câștigat de când spaniolul a preluat funcția de antrenor în 2016.

Există, totuși, o senzație că cupa este doar un premiu de consolare pentru City – care joacă în a treia finală consecutivă – după frustrările din Premier League și Liga Campionilor.

Palace, pe de altă parte, încearcă să obțină primul trofeu major din istoria lor, iar victoria le-ar aduce jucătorilor un loc în folclorul clubului.

Guardiola a spus: „Am un entuziasm incredibil de a câștiga.”

„Nu știu ce părere au (antrenorul lui Palace) Oliver (Glasner) sau jucătorii și suporterii de la Crystal Palace. Desigur, când nu ai câștigat niciodată, asta este special, dar eu prefer să călătoresc la Londra pentru a juca finala Cupei FA decât să nu o joc, asta e sigur.”

„Nu este vorba doar de trei finale consecutive, ci de șapte semifinale consecutive în Cupa FA. Este o realizare uriașă, poate chiar mai importantă decât ridicarea unui trofeu.”

„Dar, în același timp, nu este suficient. Suntem acolo pentru a urca treptele și pentru a ridica trofeul. De aceea mergem acolo.”

Kevin De Bruyne ar putea ridica trofeul pentru City într-una dintre ultimele sale apariții pentru club.

Mijlocașul belgian, care a preluat banderola de căpitan după ce Kyle Walker a plecat la AC Milan în ianuarie, va pleca în vară după un deceniu glorios la Etihad Stadium.

Jucătorul în vârstă de 33 de ani a ajutat City să câștige 16 trofee, inclusiv șase titluri în Premier League și Liga Campionilor.

Guardiola a spus: „Desigur, Kevin vrea să o facă pentru noi, pentru echipă, și noi vrem să o facem pentru el.”

„Ca să câștigi trebuie să performezi, trebuie să te comporți, trebuie să faci ceva, dar ar fi frumos.”

Indiferent de rezultatul de la Wembley, City vor avea puțin timp pentru reflecție, deoarece se vor concentra imediat din nou pe obiectivul lor de a asigura un loc în primele cinci în Premier League.

City revin în acțiune când vor găzdui Bournemouth marți – un meci pe care Guardiola consideră că ar fi trebuit programat mai târziu în săptămână.

El a spus: „Aș prefera să joc miercuri, cu siguranță, dar am luptat nouă ani împotriva acestor situații în fiecare sezon. Și nimic – asta este situația.”

„Vom juca marți seara împotriva uneia dintre cele mai intense, fizice, directe și puternice echipe din Premier League, care joacă pentru a se califica în Europa. Trebuie să facem față acestui lucru.”

„Tottenham joacă vineri din cauza finalei Europa League. Aceasta este o decizie bună. Așa ar trebui să se procedeze.”