Heimir Hallgrimsson își va trimite echipa Republicii Irlanda într-un meci amical împotriva Senegalului vineri seara, având un ochi pe viitoarea campanie de calificare la Cupa Mondială.

Islandezul, aflat la al optulea meci în acest rol și care până acum a avut un succes modest, a preluat conducerea având ca obiectiv calificarea la turneul final de vara viitoare, și acum mai are doar două meciuri pentru a-și definitiva planurile.

Aici, agenția de știri PA analizează câteva dintre subiectele de discuție legate de primul dintre ele.

Succesul naște succes

Irlanda a coborât până pe locul 60 în clasamentul mondial FIFA, dar va aborda meciul cu Senegal având patru victorii în opt partide sub conducerea noului antrenor principal. Deși înfrângerile pe teren propriu și în deplasare în fața Angliei și Greciei nu au fost o surpriză, victoriile acasă și în deplasare împotriva Finlandei și Bulgariei au adus o concluzie mai pozitivă campaniei din Liga Națiunilor, iar echipa lui Hallgrimsson va intra pe teren la Aviva Stadium cu trei victorii în ultimele patru meciuri.

În formă pentru septembrie?

Fiecare pas făcut până acum de islandez a fost orientat spre pregătirea echipei sale pentru calificările la Cupa Mondială. Acest proces începe în septembrie, când Irlanda va juca în deplasare împotriva Ungariei și Armeniei, meciuri care ar putea avea un impact major asupra performanței lor într-o grupă de patru echipe care include și Portugalia. Meciurile amicale împotriva Senegalului și Luxemburgului – în care majoritatea jucătorilor lui Hallgrimsson din Sky Bet Championship nu vor fi implicați – oferă o ultimă șansă de a stabili un plan clar.

Start pentru Kelleher

Antrenorii succesivi ai Irlandei s-au plâns de lipsa jucătorilor care evoluează regulat în echipe din Premier League, iar unul dintre ei a luat măsuri decisive în această perioadă de transferuri. Portarul Caoimhin Kelleher, care s-a impus ca primul număr unu al lui Hallgrimsson, a primit permisiunea să părăsească cantonamentul pentru a finaliza transferul de 18 milioane de lire sterline de la Liverpool la Brentford, mutare care speră să-i ofere fotbalul pe care îl dorește și, în același timp, să-i asigure locul în echipa națională.

Trei împărțit la doi nu merge

Evan Ferguson, Troy Parrott și Adam Idah se luptă pentru un loc în primul unsprezece al Irlandei, noul lor antrenor încercând încă să găsească echilibrul potrivit în atac. Parrott de la AZ Alkmaar a fost jucătorul în formă, iar atacantul de la Celtic, Idah, a încheiat un sezon uneori dificil cu 20 de goluri și două trofee, în timp ce Ferguson, care a petrecut a doua jumătate a campaniei sub formă de împrumut la West Ham de la Brighton, a jucat foarte puțin.

În bârlogul leilor

Senegal este clasată pe locul 19 în lume cu un motiv, iar o privire asupra listei jucătorilor disponibili pentru antrenorul principal Pape Thiaw ilustrează de ce sunt atât de apreciați. Printre numele mari se numără mijlocașul de la Everton, Idrissa Gueye, Pape Gueye de la Villarreal, Pape Matar Sarr de la Tottenham, atacantul de la Crystal Palace, Ismaila Sarr, și omologul său de la Chelsea, Nicolas Jackson.