Jucătorii „cu inima frântă” ai lui Liverpool și-au exprimat durerea în timp ce aduceau un omagiu coechipierului lor Diogo Jota, după ce acesta a murit într-un accident de mașină la vârsta de 28 de ani.

Atacantul Portugaliei a murit împreună cu fratele său mai mic, Andre Silva, în accidentul din Zamora, Spania, în primele ore ale dimineții de joi.

Acum mai puțin de două săptămâni, Jota s-a căsătorit cu partenera sa de lungă durată, Rute Cardoso. Cuplul are împreună trei copii.

Conform BBC Sport, Jota urma să revină pentru antrenamentele de presezon săptămâna viitoare cu feribotul, după ce i s-a recomandat să nu zboare în urma unei intervenții chirurgicale minore.

„Cuvintele nu pot descrie cât de îndurerați și devastați suntem... Zâmbetul tău, dragostea ta pentru joc nu vor fi niciodată uitate,” a scris mijlocașul Dominik Szoboszlai pe X.

„Ne va fi atât de dor de tine, dar vei rămâne cu noi pentru totdeauna, pe teren și în afara lui. Gândurile și rugăciunile noastre sunt alături de familia ta. Odihnește-te în pace, frate.”

Atacantul Darwin Nunez și-a exprimat compasiunea pe Instagram, spunând: „Nu există cuvinte de alinare pentru atâta durere.”

„Te voi păstra mereu în amintire cu zâmbetul tău, ca un bun tovarăș pe teren și în afara lui.”

„Trimit toată puterea mea familiei sale, de unde este sunt sigur că va fi mereu alături de voi, în special de soția și cei trei copii ai săi.”

Nunez a încheiat cu „Q.E.P.D (que en paz descanse – odihnească-se în pace) Diogo și Andre”.

Harvey Elliott, membru al echipei Angliei Under-21 câștigătoare a Campionatului European, a postat: „Diogo, nu pot să cred că ai plecat. Este greu să exprim în cuvinte cât de mult ne doare asta.”

„Ai fost un fotbalist incredibil… genul care făcea diferența de fiecare dată când intra pe teren. Ai fost modest, muncitor, amabil și mereu prezent pentru oricine avea nevoie de ceva.”

„Mă simt atât de norocos că am împărțit terenul cu tine, am împărtășit amintiri și momente pe care le voi păstra cu mine pentru totdeauna. Vei fi mereu parte din această echipă, parte din familia Liverpool. Nu te vom uita niciodată, niciodată.”

„Inima mea este alături de toată familia voastră. Te iubesc, frate. Odihniți-vă în pace, Diogo și Andre. Nu veți merge niciodată singuri.”

„Cu inima frântă”, fostul antrenor Jurgen Klopp, pentru care credința creștină a jucat un rol important în viața sa, a scris pe Instagram: „Acesta este un moment în care mă lupt! Trebuie să existe un scop mai mare! Dar nu îl pot vedea!”

Puțin înainte de ora 10:30, Liverpool a emis un comunicat în care se spunea: „Clubul de Fotbal Liverpool este devastat de trecerea tragică în neființă a lui Diogo Jota.”

„Clubul a fost informat că jucătorul în vârstă de 28 de ani a decedat în urma unui accident rutier în Spania, împreună cu fratele său, Andre.”

„Liverpool FC nu va face alte comentarii în acest moment și solicită respectarea intimității familiei, prietenilor, coechipierilor și personalului clubului lui Diogo și Andre, pe măsură ce aceștia încearcă să facă față unei pierderi inimaginabile.”

„Vom continua să le oferim tot sprijinul nostru.”

Liverpool a deschis o carte de condoleanțe, atât fizic în tribuna Anfield Road, cât și online, a coborât steagurile în bernă, a închis toate magazinele și muzeul și a suspendat toate tururile până luni.

Vestea morții lui Jota a șocat întreaga lume a fotbalului. Wolves, care l-au transferat de la Atletico Madrid în 2017 înainte de a-l vinde la Liverpool în 2020, probabil că au descris cel mai bine jucătorul.

„Diogo a întruchipat valorile noastre la club. A fost atât de modest, atât de amabil, atât de profesionist, dar totodată hotărât și înfometat de succes,” a declarat Matt Wild, directorul operațiunilor și administrației fotbalistice, care a colaborat îndeaproape cu Jota.

„Să ajungă la Liverpool la vârsta de 23 de ani și să aibă un mare succes acolo, a câștigat multe trofee și nu i se putea întâmpla unui tip mai de treabă.”

„A plecat de la acest club ca o vedetă și va fi întotdeauna o vedetă în ochii noștri.”

UEFA a anunțat că la meciurile de la Campionatul European feminin din 2025, care vor avea loc joi și vineri, va fi păstrat un moment de reculegere, în timp ce Federația Portugheză de Fotbal, „devastată”, a declarat: „Diogo Jota nu a fost doar un jucător fantastic... ci și o persoană extraordinară, respectată de toți coechipierii și adversarii săi.”

„Am pierdut doi campioni. Decesele lor reprezintă pierderi ireparabile pentru fotbalul portughez, iar noi vom face tot ce ne stă în putință pentru a le onora moștenirea în fiecare zi.”

Suporterii au lăsat coroane, fulare și tricouri la un altar improvizat în afara stadionului Anfield, iar viceprim-ministrul Angela Rayner, care participa la o conferință în Liverpool, a fost printre cei care au depus flori personal. Scene similare au avut loc în fața stadionului Molineux.

Poliția locală, care investighează accidentul produs la ora 00:30 joi în municipiul Cernadilla, Zamora, a declarat: „În absența unei concluzii din partea experților, totul indică faptul că un autoturism a părăsit carosabilul din cauza exploziei unui pneu în timpul unei depășiri.”

Jota a adunat 49 de selecții și a marcat 14 goluri pentru Portugalia, luna trecută câștigând Liga Națiunilor pentru a doua oară.

Co-echipierul internațional Cristiano Ronaldo a scris pe X: „Nu are sens. Chiar acum eram împreună în echipa națională, chiar acum te-ai căsătorit.”

„Familiei tale, soției tale și copiilor tăi, le transmit condoleanțe și le doresc toată puterea din lume. Știu că vei fi mereu alături de ei. Odihnește-te în pace, Diogo și Andre. Ne va fi dor de voi tuturor.”

Jota a marcat 65 de goluri în 182 de apariții pentru Liverpool, dintre care nouă în sezonul trecut, când echipa lui Arne Slot a câștigat titlul în Premier League, după ce anterior a cucerit FA Cup și Carabao Cup.

A semnat cu Wolves, inițial sub formă de împrumut, de la Atletico Madrid în vara anului 2017 și a contribuit la câștigarea Championship-ului în primul său sezon, marcând 44 de goluri în 131 de apariții înainte de a se muta la Anfield.

Cariera lui Jota a început la echipa portugheză Paços de Ferreira înainte de a se transfera la Atletico, unde nu a jucat niciun meci, fiind împrumutat la Porto.

Fratele său a petrecut timp în echipa de juniori a lui Porto înainte de a juca fotbal la nivel senior pentru Gondomar și echipa din liga secundă, Penafiel.

„Pierderea a două vieți tinere legate de lumea fotbalului ne umple de durere și consternare,” se arată într-un comunicat al Penafielului.