Chelsea a marcat un autogol norocos în ultimele momente pentru a obține o victorie cu 2-1 în fața lui Palmeiras și a se califica în semifinalele Campionatului Mondial al Cluburilor.

Prelungirile păreau inevitabile pe Lincoln Financial Field când centrarea lui Malo Gusto a suferit devieri de la Agustin Giay și portarul Weverton și a ajuns în poarta brazilienilor în minutul 83.

Echipa din Londra a condus devreme prin golul lui Cole Palmer, dar a fost egalată de un șut superb al lui Estevao Willian, extremă în vârstă de 18 ani care se va alătura echipei după turneu.

Palmeiras amenința să încheie mai puternic, dar lovitura norocoasă de la final a lui Gusto a asigurat că Chelsea a fost cea care a mers mai departe pentru a întâlni Fluminense în semifinală.

Meciul s-a jucat într-o atmosferă vibrantă, cu publicul, poate ajutat de biletele cu prețuri dinamice care au scăzut până la 8 lire mai devreme în zi, un impresionant număr de 65.782 de spectatori.

Acest lucru s-a întâmplat în ciuda atracției contrare reprezentate de un concert gratuit de Ziua Independenței și un spectacol de artificii în centrul orașului Philadelphia – deși pentru acest eveniment capul de afiș LL Cool J s-a retras.

Coloana sonoră a serii a fost asigurată de bătăile constante ale tobelor și de cântecele numeroșilor susținători ai echipei Palmeiras.

A fost un zgomot pe care Chelsea nu l-a putut reduce, dar, în ciuda faptului că a fost nevoită să facă o schimbare târzie după ce căpitanul Reece James s-a accidentat la încălzire, echipa s-a adaptat cel mai rapid.

Pedro Neto a început meciul, deși a luat în considerare să lipsească după moartea coechipierului său din echipa Portugaliei, Diogo Jota, atacantul de la Liverpool, și a ridicat un tricou cu numele acestuia, precum și pe cel al fratelui său Andre Silva, în timpul unui moment de reculegere înaintea meciului.

Palmer îl forțase deja pe Weverton să facă o intervenție bună când a deschis scorul după o cursă și o finalizare excelentă în minutul 16.

Internaționalul englez a păcălit un fundaș cu o întoarcere rapidă, apoi a ocolit o altă provocare înainte de a șuta cu piciorul stâng în colțul de jos al porții.

Chelsea ar fi putut să-și mărească avantajul, deoarece Marc Cucurella și Enzo Fernandez l-au testat pe Weverton, iar Trevoh Chalobah și Christopher Nkunku au ratat poarta.

Cu Cucurella punându-i lui Estevao probleme până în acest moment, Palmeiras a avut dificultăți în a crea ocazii.

Au amenințat în cele din urmă chiar înainte de pauză, dar Robert Sanchez a reținut fără probleme lovitura de cap a lui Vanderlan, iar Bruno Fuchs a trimis cu capul peste poartă după reluare.

S-a dovedit începutul unei perioade bune pentru echipa din Sao Paulo, iar golul de egalare a venit când Estevao a primit o pasă din dreapta și a șutat puternic dintr-un unghi strâmt.

A fost o încheiere uluitoare, iar Chelsea a reacționat imediat trimițându-l pe Joao Pedro pe teren pentru debutul său, după transferul său de 60 de milioane de lire sterline de la Brighton.

Chelsea a avut un moment de panică când Allan a șutat puțin pe lângă poartă, iar Levi Colwill a fost nevoit să facă o interceptare în ultimul moment pentru a preveni o altă ocazie a celor de la Palmeiras.

Dar au avut și ei o oportunitate bună când Cucurella a tras pe lângă poartă, iar apoi au trecut în avantaj când centrarea lui Gusto a luat o deviere și l-a păcălit pe Weverton.

A fost o lovitură decisivă, iar Noni Madueke aproape a înscris al treilea gol când șutul său târziu a fost deviat de Weverton pe bară.

Liam Delap și Colwill vor rata semifinala după ce au primit cartonaș galben.