Antrenoarea Angliei, Sarina Wiegman, speră ca impactul triumfului Lionesselor la Euro 2025 să răsune în întreaga lume.

Acum trei veri, ar fi fost imposibil să ne imaginăm un gol mai important decât cel marcat de Chloe Kelly, intrată pe teren din postura de rezervă, în prelungirile de la Wembley, care a adus Angliei primul lor trofeu major.

Dar Kelly a reușit din nou când a contat cel mai mult, marcând categoric penalty-ul câștigător la Basel, în timp ce Anglia a încheiat a treia revenire consecutivă pentru a-și apăra titlul cu o victorie la penalty-uri, 3-1, în fața campioanei mondiale Spania.

„Sper că va impulsiona și mai mult fotbalul feminin, nu doar în Anglia, ci și dincolo de granițe,” a declarat Wiegman, care a obținut un hat-trick personal de trofee europene după ce a condus Olanda către glorie în 2017, urmată de victoriile consecutive ale Lionesselor.

„Cum am trăit acest turneu este că nivelul a crescut din nou, intensitatea jocurilor a atins cote maxime. Asta am văzut.”

„Am văzut asta în meciuri, dar și în datele pe care le avem. Cred că acest turneu a doborât din nou toate recordurile și asta este grozav, și sper că acest lucru va stimula fotbalul feminin peste tot.”

„Nu știu exact la ce să mă aștept acum în Anglia, cred că va crește din nou.”

Ediția din Elveția a stabilit un nou record pentru cea mai mare asistență la Campionatul European feminin, cu 657.291 de spectatori la porți – de fapt, una dintre criticile legate de selecția gazdelor în timpul acestui turneu a fost că fotbalul feminin depășise poate deja capacitatea stadionelor puse la dispoziție.

Wiegman a spus că „așteaptă cu mare nerăbdare” să sărbătorească realizarea lor – primul trofeu pentru o echipă senioră de fotbal a Angliei pe teren străin – marți, înapoi la Londra, unde este planificată o paradă cu autobuz descoperit și o celebrare în fața Palatului Buckingham.

După ce și-au asigurat locul în finala de duminică, unde Anglia și-a răzbunat înfrângerea în fața Spaniei din finala Cupei Mondiale 2023, Wiegman a spus că s-a simțit ca într-un film.

Și ea încă cu greu putea să creadă finalul pe care l-au scris la Basel, exclămând: „Cum se poate întâmpla asta? Dar s-a întâmplat!”

Kelly a marcat golul victoriei în prelungiri împotriva Italiei în semifinală, în timp ce a fost nevoie de un alt șut de departajare împotriva Suediei în sferturi pentru a-și asigura locul în ultimii patru – după ce debutanta în turnee majore de 19 ani, Michelle Agyemang, a înscris goluri importante de egalare venind de pe bancă în ambele meciuri.

Deschiderea de scor a atacantei lui Arsenal, Mariona Caldentey, din minutul 25 al meciului de duminică, a făcut ca Anglia să fie nevoită să scrie un al treilea episod al incredibilelor lor reveniri.

Alessia Russo a egalat după pauză, forțând în cele din urmă loviturile de departajare, după ce scorul de 1-1 a rămas neschimbat și după prelungiri.

Două intervenții ale jucătoarei meciului Hannah Hampton și ratarea lui Salma Paralluelo au pregătit terenul pentru Kelly, care a plasat mingea în colțul din stânga sus și și-a subliniat numele în cărțile de istorie ale Angliei.

A fost, a recunoscut Wiegman, „cel mai haotic și ridicol turneu la care am jucat”.

Jucătoarele lui Wiegman și-au lăudat antrenoarea pentru discursurile sale impecabile de pe marginea terenului pe parcursul acestui sezon.

Duminică, ea a dezvăluit: „Chiar înainte să intrăm pe teren, am spus – nu pot folosi toate cuvintele pe care le-am spus, cred – dar mesajul principal a fost «bucură-te de moment».”

„Am ajuns atât de departe în acest turneu, cred că am creat din nou ceva împreună. Acestea sunt momentele la care visezi, pe care unii nici măcar nu și le puteau imagina pentru că nu era posibil când erau copii mici.”

„Așadar, ieșiți acolo, bucurați-vă și jucați cel mai bun meci al vostru.”