Portarul echipei Under-21 a Angliei, James Trafford, își îndeplinește visul de a se întoarce la fostul său club, Manchester City.

Trafford a semnat un contract pe cinci ani cu echipa pe care a părăsit-o pentru Burnley în 2023, după ce City a activat o clauză de răscumpărare de 27 de milioane de lire sterline.

„Revenirea la City este un moment atât de special și mândru atât pentru mine, cât și pentru familia mea. Întotdeauna am visat că într-o zi voi putea să mă întorc la Manchester City,” a spus jucătorul de 22 de ani.

„Acesta este locul pe care îl numesc acasă – este un club de fotbal cu adevărat special, cu oameni fantastici care îl fac un loc atât de unic pentru a lucra și a juca.”

„Sunt, de asemenea, foarte entuziasmat și onorat să am oportunitatea de a lucra sub conducerea lui Pep și alături de un grup de jucători de clasă mondială.”

„Sunt încă foarte tânăr și dornic să continui să învăț și să mă îmbunătățesc – și știu că nu există un mediu mai bun decât Manchester City care să mă ajute să devin cel mai bun portar care pot fi.”

„Voi face tot ce pot pentru a ajuta acest club minunat să își atingă și mai mult succes.”

Trafford, care va purta tricoul cu numărul unu, devine a șasea achiziție a clubului în această vară, după Rayan Ait-Nouri, Tijjani Reijnders, Marcus Bettinelli, Rayan Cherki și Sverre Nypan.

S-a alăturat academiei lui City în 2015, dar după împrumuturi la Accrington și Bolton, necesitatea de a juca regulat în prima echipă – având în vedere că Ederson rămânea titularul de neatins la Etihad Stadium – l-a dus la Turf Moor.

„Când am avut ocazia să merg la Burnley, am crezut că este pasul potrivit pentru mine în acel moment și, pe termen lung, era să reușesc să mă întorc aici. Sunt fericit că am reușit,” a adăugat el.

City intenționează să păstreze pe Ederson, în vârstă de 31 de ani, astfel că Trafford va trebui în continuare să treacă peste un portar titular consacrat.

Directorul sportiv al celor de la City, Hugo Viana, a declarat: „James este deja unul dintre cei mai realizați tineri portari din fotbalul englez, iar noi suntem încântați să îl primim înapoi la Manchester City.”

„Simțim că este o potrivire ideală pentru această echipă și va aduce o calitate excelentă în compartimentul portarilor.”

„Credem cu tărie că va avea un mare succes și va fi un portar de top pentru Manchester City și echipa națională.”

„De asemenea, nu am nicio îndoială că lucrul cu Pep și cu staff-ul tehnic de aici, la City, îl va ajuta pe James să-și dezvolte și mai mult abilitățile.”