Jack Draper susține că este în sfârșit pregătit să-și depășească blestemul la Roland Garros.

Numărul unu britanic intră în al doilea Grand Slam al sezonului ca cap de serie numărul cinci – în ciuda faptului că nu a câștigat niciodată un meci la Roland Garros.

Draper era clasat pe locul 39 în lume când a fost învins de calificatul Jesper De Jong în primul tur anul trecut.

A reprezentat un moment de cotitură pentru londonez, care de atunci a ajuns semifinalist la US Open, câștigător al unui turneu ATP Masters și a urcat în top cinci mondial.

Draper, care îl va întâlni pe italianul Mattia Bellucci în primul tur, a recunoscut: „Este ciudat, nu am câștigat niciodată un meci aici, dar vin aici simțindu-mă bine în ceea ce privește tenisul meu.”

„Când am jucat aici în trecut, nu simțeam că am intrat pe teren cu încredere sau cu convingerea că aș putea să mă descurc destul de bine.”

„E ca și cum aș fi fost aici, dar totuși nu am fost. Aștept cu nerăbdare să vin aici și să mă simt ca și cum aș fi – încrezător.”

„Cred că, având în vedere modul în care joc, faptul că m-am îmbunătățit mult recent și clasamentul meu crește, iar eu mă simt încrezător, există o șansă bună să obțin rezultate foarte bune. Aștept cu nerăbdare această provocare.”

Draper ar putea da piept cu un alt italian, numărul unu mondial Jannik Sinner, în sferturile de finală.

Compatrioata Sonay Kartal a ajuns pe poziția a 53-a, cea mai bună din cariera sa, în clasamentul WTA și își propune să intre în primele 50 până la începutul turneului de la Wimbledon.

Tânăra de 23 de ani din Brighton, care va debuta la Roland Garros împotriva rusoaicei Erika Andreeva duminică, a declarat: „Este cu siguranță ceva ce vreau să încerc să realizez săptămâna aceasta.”

„Îmi doresc să intru pe iarbă ideal în primele 50 de locuri. Ar fi un obiectiv important pentru mine. Dacă aș reuși asta săptămâna aceasta, aș câștiga multă încredere.”

Doar 15 locuri îi despart pe Kartal, Emma Raducanu și Katie Boulter în clasamentul mondial, iar o cursă se conturează pentru a deveni numărul unu britanic.

„Evident, ar fi o onoare imensă să fiu asta,” a adăugat Kartal. „Mai am mult timp. Am doar 23 de ani. Nu este singurul meu obiectiv către care tind. Cred că am multe alte lucruri pe care vreau să le realizez.”

Boulter, care a fost pe primul loc în clasamentul britanic din iunie 2023, a spus: „Dacă clasamentul meu merge în direcția cea bună, voi rămâne acolo. Dacă nu, e grozav. Înseamnă că celelalte fete se descurcă foarte bine.”

Niciunul dintre cei șapte participanți britanici – Cameron Norrie, Jacob Fearnley și Jodie Burrage fac parte din contingent – nu sunt în acțiune în prima zi de duminică.

Raducanu va juca meciul din primul tur, împotriva chinezoaicei Wang Xinyu, luni.