Planurile de a aproape tripla dimensiunea terenului de la Wimbledon sunt pe cale să continue după ce contestația legală a unui grup de campanie împotriva deciziei de aprobare a propunerilor a fost respinsă de un judecător al Curții Superioare.

Save Wimbledon Park (SWP) a luat măsuri legale împotriva deciziei Autorității Marii Londre (GLA) de a acorda anul trecut permisiunea de construire.

Propunerile, înaintate de All England Club, prevăd construirea a 38 de terenuri noi de tenis și a unui stadion cu 8.000 de locuri pe terenul fostului club de golf Wimbledon Park, permițând astfel găzduirea calificărilor pentru Wimbledon la fața locului.

Avocații SWP au declarat Curții Superioare la începutul acestei luni că decizia de a aproba planurile a fost „irațională” și ar trebui anulată, deoarece Wimbledon Park – un sit de patrimoniu clasificat Grade II* parțial proiectat de Lancelot „Capability” Brown – era supus unor restricții privind modul în care putea fi utilizat.

GLA și All England Club au apărat contestația, instanței fiindu-i comunicat că decizia a fost o „judecată de planificare exercitată în mod corespunzător” și că restricțiile nu erau „semnificative”.

Într-o hotărâre dată luni, judecătorul Saini a respins contestația.

El a spus: „Pe scurt, decizia pârâtului privind relevanța executabilității, aplicabilă atât fiduciei statutare, cât și convențiilor restrictive, a fost o judecată de planificare exercitată rațional și având în vedere factori adecvați și relevanți.”

În urma hotărârii, SWP a declarat că i s-a „recomandat să conteste decizia” și că a considerat că GLA „a comis o eroare juridică semnificativă în modul în care a tratat statutul juridic special al parcului”.

Propunerile ar prevedea construirea a șapte clădiri pentru întreținere, puncte de acces și o zonă de parc cu acces public permisiv, pe lângă terenurile de joc și infrastructura asociată.

De asemenea, ar include lucrări la Lacul Wimbledon.

După ce Consiliul Merton a aprobat planurile, dar Consiliul Wandsworth le-a respins, biroul Primarului Londrei a preluat responsabilitatea pentru cerere, însă primarul Sir Sadiq Khan s-a abținut de la proces după ce anterior și-a exprimat sprijinul public pentru dezvoltare.

Permisiunea de construcție pentru proiect a fost acordată de Jules Pipe, viceprimarul Londrei pentru urbanism, care a declarat că propunerile „ar facilita beneficii foarte semnificative” care „depășesc clar prejudiciul”.

Debbie Jevans, președinta All England Club, a declarat atunci că propunerile vor oferi 27 de acri de „teren de parc nou accesibil pentru comunitate”.

În documentele scrise, Sasha White KC a declarat că All England Club a achiziționat dreptul de proprietate integrală asupra terenului de golf în 1993 și dreptul de închiriere în 2021.

Avocatul a declarat în cadrul audierii de două zile de la Londra că terenul era supus unui „trust statutar care impune să fie păstrat disponibil pentru utilizare recreativă publică” și că, atunci când dreptul de proprietate a fost dobândit, clubul a încheiat „clauze restrictive” care reglementează utilizarea acestuia.

El a spus că acest lucru înseamnă că orice planuri nu pot „restricționa utilizarea sa astfel încât să nu afecteze aprecierea de către publicul larg a întinderii sau deschiderii terenului de golf”.

El a continuat spunând că sunt în curs proceduri separate la Curtea Superioară privind existența unui trust legal, și că, dacă acesta există, Clubul All England a „acceptat” că acest lucru este „incompatibil cu dezvoltarea propunerii”.

O audiere în acest caz este programată să aibă loc în ianuarie 2026.

În instanță, el a spus: „Nu ai putea avea o bucată de teren mai protejată în cadrul sistemului de urbanism, sincer.”

Mark Westmoreland Smith KC, pentru GLA, a declarat în observațiile scrise că domnul Pipe a primit „sfaturi detaliate” privind „relevanța” presupusului trust și a convențiilor, și și-a luat decizia presupunând că acestea existau.

Avocatul a declarat că decizia a fost o „judecată de planificare exercitată în mod corespunzător și având în vedere factorii adecvați și relevanți”.

El a spus că ofițerii de urbanism „au recomandat că presupusa piedică” pe care restricțiile ar urma să o reprezinte „nu constituia în sine un aspect material”.

În argumentele sale scrise, Russell Harris KC, pentru All England Club, a declarat că ofițerii de planificare „au recunoscut și au ținut cont de” trust și convenții.

În hotărârea sa de 31 de pagini, judecătorul Saini a declarat că autoritatea „a luat în considerare în mod corespunzător implicațiile dezvoltării asupra spațiului public deschis”.

Christopher Coombe, directorul SWP, a declarat după pronunțarea hotărârii: „Această hotărâre ar constitui, dacă va rămâne în vigoare, un precedent îngrijorător pentru dezvoltarea nedorită a centurilor verzi protejate și a spațiilor publice deschise din jurul Londrei și din întreaga țară.”

„(Clubul All England) cu siguranță a luat notă de indignarea publică considerabilă legată de această situație, exprimată cel mai recent în fața instanțelor de judecată, și continuăm să sperăm că vor putea fi convinși să colaboreze constructiv cu noi, în vederea găsirii unei soluții pentru acest conflict vechi de patru ani.”

Sir Sadiq a spus: „Aceasta este o veste binevenită care va consolida reputația Wimbledon-ului ca fiind cea mai mare competiție de tenis din lume și Londra ca fiind capitala sportivă a lumii.”

„Acest proiect va aduce o gamă semnificativă de beneficii economice, sociale, culturale și de mediu în zona locală, în capitală și în economia Regatului Unit, creând noi locuri de muncă și spații verzi.”

Doamna Jevans a declarat într-un comunicat că All England Club a fost „încântat” de decizie.

Ea a spus: „Este clar că avem o autorizație de construcție solidă care ne permite să creăm o casă permanentă pentru competiția de calificare de la Wimbledon, precum și să oferim 27 de acri de teren nou, frumos, pentru parcuri, destinat localnicilor, asigurând acces public la un teren care a fost un teren privat de golf timp de peste 100 de ani.”

„Am vorbit cu peste 10.000 de persoane care și-au făcut timp să vină personal și să înțeleagă în detaliu planurile noastre.”

„Marea majoritate a oamenilor vor doar să mergem mai departe și să oferim cât mai curând posibil numeroasele beneficii disponibile.”